Ballack se na hřišti objevil poprvé od září, kdy si v utkání s Hannoverem zlomil nohu. Do zápasu nastoupil stejně jako český obránce Michal Kadlec po přestávce a oba pomohli Leverkusenu k vítězství 2:1. "Byl to pro mě dobrý začátek. Po tak dlouhé pauze je dobré získat zápasovou praxi," řekl Ballack.

Bývalý hráč Chelsea vinou zdravotních problémů přišel o kapitánskou pásku v německé reprezentaci, ve které se neobjevil od loňského května. Na mistrovství světa v Jihoafrické republice vedl Německo obránce Bayernu Mnichov Philipp Lahm.