Berdychovým soupeřem v boji o postup do finále bude v pátek Švéd Robin Söderling, který vyřadil obhájce titulu a světovou jedničku Rogera Federera ze Švýcarska.

"Je hodně brzy po utkání, neměl jsem moc času přemýšlet o tom, že jsem poprvé v grandslamovém semifinále, ale jsem plný emocí," řekl Berdych na tiskové konferenci. "Ale ano, cítím se skvěle. Je to krásné, užívám si tenis každý den, co jsem tady. Kvůli tomuhle pracuju a hraju," dodal. "Je to neskutečné. Tohle se nestává každý týden. Ale ještě není konec, ještě mě čeká minimálně jedno utkání a to je teď pro mě nejdůležitější," řekl Berdych Radiožurnálu.

"Nenechal mě hrát, byl lepší, neměl jsem šanci," posteskl si Južnyj po jasné porážce. "Normálně víc chybuje, ale teď byl silný. A počasí. Bylo vlhko, míče těžké, ale pro oba to bylo stejné," dodal ruský tenista.

Berdych měl první brejkbol ve třetí hře utkání, ale jeho bekhendový return trefil pásku. Patnáctý nasazený byl v dlouhých výměnách razantnější, dokázal míč ukončit a díky tomu si vynutil v dešti druhý brejkbol, který už využil. Čistou hrou potvrdil vedení 3:1, k čemuž mu v hledišti zatleskala i jeho přítelkyně Lucie Šafářová.

V osmé hře si Berdych prošel malou krizí. Vedl 40:0, ale pak odvracel dva brejkboly. Byl úspěšný a první set už nepustil. "Hrálo se v těžkých podmínkách, přesto byl můj výkon opravdu velmi dobrý," komentoval Berdych chlad a déšť. "Bojoval jsem Michailem i s počasím. Jsem rád, že jsem v tom mokru dokázal tak dobře podávat celý zápas a hrát agresivně, což mi pomohlo," řekl tenista.

Čtyřiadvacetiletý rodák z Valašského Meziříčí musel odvracet další brejkbol hned v první hře druhé sady, ale ani tentokrát servis nepustil. Za stavu 1:1 déšť nad Paříží zhoustl. Berdych poukazoval, že povrch příliš klouže, ale ještě začal podávat. Za stavu 30:0 hlavní rozhodčí po konzultaci se šéfem turnaje utkání přerušil.

Po skoro padesátiminutové pauze Berdych vlétl na dvorec jako raketa. Výborně podával a z forhendu i bekhednu trefoval míče tvrdě k lajnám. Nutil soupeře k chybám a Južnyj jen nešťastně kroutil hlavou, zatímco Berdych získával bod za bodem. Český hráč ztratil po návratu na kurt ve druhém setu jen tři výměny a sadu vyhrál jistě 6:1.

"Chtěl jsem mu dát najevo, že pánem na kurtu budu já. To se povedlo," řekl Berdych. "Michailovi nesmíte dát čas, protože jinak dokáže hrát nepříjemně i na téhle pomalé antuce. Snažil jsem se ho držet daleko za základní čarou, nutil ho běhat," řekl Berdych.

Za stavu 1:1 ve třetím setu diskutoval Berdych s rozhodčím o kvalitě kurtu, ale hrálo se dál. Z koncentrace ho počasí nevyvedlo, diktoval hru a Južného ničil. Po sérii skvělých returnů a vítězných míčů prorazil popáté a pošesté v utkání podání soupeře a trenér Tomáš Krupa i kondiční kouč David Vydra v hledišti poskočili radostí.

První mečbol Berdych nevyužil, při podání Južného rozhodčí určil, že český tenista hrál míč až po druhém odskoku. Rus si podání udržel a Berdych si došel pro výhru v utkání při svém servisu. Před druhým mečbolem se usmíval s vyplazeným jazykem a hned vzápětí, když Južnyj trefil síť, zaťal pěst a jeho ruce vystřelily radostí do výšky.

"Nevím, jestli to byl můj nejlepší zápas tady. Snažil jsem se hrát co nejlépe, ale doufám, že ještě něco předvedu," Berdych. V pěti zápasech na Roland Garros neztratil ani set. Zápasům dominuje podobně jako dnes s Južným a soupeře jednoznačně přehrává.

Pokud Berdychovi forma vydrží, pak nemusí být semifinále jeho konečnou. Se Söderlingem má lehce nepříznivou bilanci 3:4. Mezi nejlepší čtyři tenisty v Paříži se z Čechů naposledy dostal Petr Korda, který před 18 lety nakonec prohrál až ve finále s Jimem Courierem z USA. Berdych by se mohl stát šestým českým finalistou French Open. Antukový grandslamový titul získali Jaroslav Drobný, Jan Kodeš a Ivan Lendl.