Oba týmy se po zápase shlukly ve středu hřiště a zvednutými hokejkami pozdravily diváky, kteří reagovali mohutným skandováním U-S-A. Nešlo o spontánní gesto, hráči na tom byli domluveni už dříve. „Byli jsme tomu nakloněni. Byl to dnes zápas o dodání lidem zase něčeho normálního. Jsem hrdý na to, že jsem toho mohl být součástí a lidi jednoduše pozdravit,“ uvedl brankář Buffala Ryan Miller. 

Před utkáním se držela minuta ticha, následovala hymna a záznamy scén z Bostonského maratonu, při němž došlo k výbuchu, který tři lidé nepřežili a více než 170 dalších bylo zraněno. „Bylo to extrémně emotivní. Musel jsem zadržovat slzy,“ reagoval útočník Bostonu Brad Marchand. 

„Bylo to nesmírně těžké. Myslím si, že první střídání z toho byl každý ještě vykolejený. Osobně si nepamatuji žádný tak emotivní moment na ledě, vyjma několika posledních sekund, kdy jsme vyhráli Stanleyův pohár (2011). A řekl bych, že to obojí bylo na stejné úrovni,“ doplnil Andrew Ference. 

Chtěli jsme vyhrát pro celý Boston

I proto byli hráči Bostonu po utkání, které měli dobře rozehrané, velmi smutní z výsledku. „Nechtěli jsme vyhrát dnes jen pro tým, ale pro celé město,“ řekl Patrice Bergeron. „Chtěli jsme dát lidem zase trochu štěstí a je pro nás zklamáním, že jsme nevyhráli. Ale i tak doufám, že jsme na něčí tváři vyloudili úsměv,“ dodal Chris Kelly. Vítězné Buffalo ztrácí na poslední postupové místo do play off už jen dva body. 

Tuhý boj o postup do vyřazovací části čeká Detroit, který prohrál v Calgary 2:3 a vypadl z elitní osmičky Západní konference. Katem hostů se stal Steve Begin, jenž v třetí třetině zlomil nerozhodný stav 1:1 a posléze přidal ještě další gól. U toho mu asistoval Roman Horák, který v oslabení vyhodil kotouč přes všechny čáry, gólman Detroitu Jimmy Howard nezvládl rozehrávku a Begin mohl pohodlně skórovat do prázdné branky. 

Howard neměl čisté svědomí ani u druhého inkasovaného gólu, kterému předcházel podobný scénář. Nahozený kotouč zastavil za brankou, obránce Jonathan Ericsson ho ale nepřevzal a Begin zpoza branky lehce plácl do puku, který se odrazil od gólmanovy brusle do sítě. 

Měl jsem štěstí, tvrdil Begin

„Je to těžké strávit, ale co tě nezabije, to tě posílí. Musím na to zapomenout a být připravený na další zápas,“ řekl Howard, který v úterý podepsal s týmem nový kontrakt na 31,8 milionu dolarů. „Jsem jen člověk. Je to o těžší, že to byl nakonec vítězný gól. Je to má vina,“ komentoval třetí branku Flames. 

V obou případech z jeho chyby těžil Begin. „Dva góly, dvě podobné situace. Chlapi se mě ptali, zda nejsem s jejich brankářem nějak dohodnutý. Ani ale nedokážu říci, jak se to seběhlo. Jen jsem jel za nahozeným pukem a vždy skončil na mojí hokejce. Vždycky říkáme, že když tvrdě makáte, štěstí se k vám přikloní,“ uvedl útočník Calgary. 

Přesto Detroit ještě závěr zdramatizoval. Johan Franzén necelé tři minuty před koncem snížil a v závěrečné minutě mohl vyrovnat Jakub Kindl, ale jeho střelu zneškodnil Miikka Kiprusoff lapačkou. Do sestavy vítězných Flames se nevešel český útočník Roman Červenka. 

Hráče Detroitu v tabulce přeskočil Columbus, který uspěl v Anaheimu 3:2 v prodloužení a připsal si pátou výhru v řadě. „Nemůžeme si dovolit ztrácet body. To je důvod, proč teď každý hraje s takovým nasazením,“ uvedl Fedor Tjutin, který v prodloužení rozhodl o bodu navíc. 

Pittsburgh dotahuje Chicago

V souboji dvou nejlepších týmů Východní konference porazil Pittsburgh na svém ledě Montreal 6:4. Penguins, kteří na lídra soutěže z Chicaga ztrácejí čtyři body, se dostali do trháku v úvodu zápasu, v 25. minutě vedli už 4:0. 

Dvěma góly se o dvoubodový zisk zasloužili Brenden Morrow a Brandon Sutter. Jeden gól vítězů vstřelil Jarome Iginla, pro něhož to byl 1100. bod v soutěži a je 58. hráčem v historii, který tohoto milníku dosáhl.