V předchozím vzájemném zápase v osmifinálové skupině mistrovství světa, který Češi v Bratislavě vyhráli 3:2, obrovitý útočník Petrohradu zranil útočníka Milana Michálka i obránce Karla Rachůnka a vyvolal i slovní přestřelku mezi oběma týmy. Kouč Alois Hadamczik a jeho tým si stěžovali na jeho bezohlednou hru, Rusové i sám Arťuchin kontrovali, že Češi fňukají a simulují.

Kapitán Tomáš Rolinek připouští, že se v neděli může odehrát druhý díl seriálu soubojů se 196 centimetrů měřícím a 116 kilogramů vážícím Arťuchinem. "Když se budeme bavit konkrétně o něm, určitě se nechá vybláznit. Ví, že na nás to platilo, a když nás bude dohrávat, že je to strašně těžké," řekl Rolinek. 

"Záleží, kdo to bude pískat a jaký metr pustí. Chce to hrát chytře, odevzdat puk a hned dát hlavu nahoru a vědět, že tu ránu od něj můžete schytat i dvě sekundy po odehrání. Má dobré bruslení a hlavně velkou postavu, těžko se souboj s ním ustojí," dodal. 

"Vím z Ruska, že nás nemají rádi"

Ruská vyjádření přičítá rivalitě. "Vím z Ruska, že nás nemají rádi. Důvod nevím, ale je tam velká rivalita. My na ně taky nebudeme říkat nic hezkého. Ale že bychom žebrali u rozhodčích nebo to bylo nějaké brečení, to ne. Když je to zákrok na hlavu, tak jdete rozhodčímu říct a upozornit ho, že by to mělo být posouzeno jinak. Oni pak vždycky stejně rozhodnou sami," navázal Rolinek. 

Chápe i trenéra sborné Vjačeslava Bykova, který po zápase s Českem řekl, že Arťuchin je borec. "Já si myslím, že kdyby to bylo obráceně, tak je to stejné. Trenér vždycky stojí za svými hráči a dává jim důvěru. On svého hráče pochválil. Za zákrok na Milana Michálka dostal jen dvě minuty, potom to nebylo potrestané dál, jako trenéra ho chápu. Myslím, že každý trenér by se zachoval stejně," doplnil útočník Magnitogorsku. 

Stejně jako Rolinek i další útočník Roman Červenka zná Arťuchina z Kontinentální ligy. "Všichni víme, co bude dělat. Takhle hraje furt i v Rusku. Je potřeba dávat si pozor, dávat rychle puky od hokejky a bude to dobré," prohlásil jeden z ofenzivních lídrů Omsku. 

Vyhecovaný zápas?

Červenka čeká vyhecovaný zápas. "Záleží, jak k tomu Rusové přistoupí, protože budou zklamaní ze semifinále. Ale určitě budou chtít taky vyhrát. Jelikož to bylo takhle vyhrocené minule, je možné, že se to přenese do dalšího zápasu," řekl Červenka. 

Podle Jakuba Voráčka je potřeba si dávat pozor ve chvíli, kdy se objeví Arťuchin na ledě. "Jde opravdu o zdraví. Ten chlápek má sto dvacet kilo, takže musíme mít hlavu nahoře. Rozhodčí si ale teď na něj dávají víc pozor, sledují ho a fauly si pohlídají," řekl hráč Columbusu. 

"Jedině vzít ho hokejkou po hlavě"

Voráček je přesvědčen, že všichni v týmu jsou v případě nějakého dalšího zákroku připraveni reagovat, ale především musejí trestat sudí. "Zastali by se všichni, ale co si pomůžeme? Jedině ho vzít hokejkou po hlavě," dodal Voráček. 

Gólman Ondřej Pavelec tvrdí, že z české strany nepůjde o žádnou odvetu. "On bude zase bláznit, to je jasné, na to by se dalo i vsadit. Hlavně ať nikoho nezraní. Arťuchin je blbec, nemá nic v hlavě," prohlásil Pavelec. Ruská vyjádření bere s nadhledem. "My se o tom nebavíme. Můžou si říkat, co chtějí, když prohrají, vymlouvají se tady na to." 

Arťuchin, na nějž si například hodně stěžovali i Finové, ve sborné dostal od čtvrtfinále s Kanadou i novou roli v přesilovkách, kam chodí stínit gólmanům před brankoviště. "Je to velký hráč, kus chlapa. Určitě je to nepříjemné, když je před bránou. Ale tam nedělá nic nečistého. Není lehké přes něj vidět, ale nějak vykouknout musíte," dodal Pavelec.