Pro oba celky to byla poslední šance napravit špatné výkony, oba hrály o přežití. Slovenský kouč Vladimír Weiss starší udělal změny v ofenzivě, na lavičku posadil svého syna i Šestáka. Jeho protějšek Marcelo Lippi zase nově vsadil v záloze za zkušenost v podobě Gattusa.

Slováci začali zcela jinak než v minulém utkání proti Paraguayi. Hráli s mnohem větší chutí, důrazem a nasazením a soupeř záhy poznal, že cesta za obhajobou titulu se mu klikatí. Již v šesté minutě Vittek přistrčil po rychle rozehraném přímém kopu míč Hamšíkovi, ale nejlepší střelec Neapole v koncovce selhal a vystřeli lehce a vedle. Po čtvrthodině hry ukázali rychlou akci Ďurica s Hamšíkem, ale před Vittekem stačil míč ukrýt do náruče gólman Marchetti.

Za aktivitu byli Slováci odměněni ve 25. minutě. Jediný fotbalista z české ligy na MS Kucka ze Sparty vystihl rozehrávku de Rossiho, nahrál Vittekovi, na jehož pohotovou střelu k tyči po zemi se Marchetti natahoval marně. Italové tak potřetí na šampionátu prohrávali.

Slováci byli nadále aktivnější, Štrbovu střelu z dálky Marchetti vyrazil s námahou na roh a Kuckově dělovce v nastaveném čase a chyběly decimetry. Italové postrádali tvůrčí myšlenky již uzdraveného Pirla, jenž se dostal na trávník až v 56. minutě. Kouč Lippi do druhého poločasu posílil ofenzivu třetím útočníkem Quagliarellou a v 67. minutě byli jeho svěřenci blízko vyrovnání. Přetažený centr Pepeho napálil Quagliarella a již překonaného gólmana Muchu stačil zastoupit na brankové čáře Škrtel. Italové se tlačili dopředu a soupeř využíval volný prostor k rychlým brejkům.

Po jednom z nich přišel v 73. minutě roh Hamšíka, po jehož opakovaném centru se nejlépe zorientoval Vittek a podruhé poslal míč do sítě. Devět minut před koncem ale Italové vykřesali naději, na konci hezké kombinační akce byl Di Natale. V dramatickém závěru se kratičce radoval z vyrovnání Quagliarella, ale již předtím byl máván jeho ofsajd. Minutu před koncem si Kopúnek, který byl v té době na hřišti jen minutu, naběhl na autové vhazování a chytrým lobem vstřelil třetí gól Slováků.

Italové vrhli všechny síly do útoku a podařilo se jim snížit. Ve druhé minutě nastavení Quagliarella chytře přehodil Muchu z dvaceti metrů a vše mohl zvrátit Pepe. V posledních sekundách nastavení však ve stoprocentní šanci selhal a zpečetil konec mistrů světa už ve skupině.

Slovensko - Itálie 3:2 (1:0)

Branky: 25. a 73. Vittek, 89. Kopúnek - 81. Di Natale, 90.+2 Quagliarella. Rozhodčí: Webb - Cann, Mullarkey (všichni Angl.). ŽK: Štrba, Vittek, Pekarík, Mucha - Cannavaro, Pepe, Quagliarella. Diváci: 61.000.

Sestavy:

Slovensko: Mucha - Pekarík, Škrtel, Ďurica, Zabavník - Štrba (87. Kopúnek), Kucka - Stoch, Hamšík, Jendrišek (90. Petráš) - Vittek (90. Šesták). Trenér: Weiss st.

Itálie: Marchetti - Zambrotta, Cannavaro, Chiellini, Criscito (46. Maggio) - Gattuso (46. Quagliarella), De Rossi, Montolivo (56. Pirlo) - Pepe, Iaquinta, Di Natale. Trenér: Lippi.