Už dva roky neporažený český výběr k vítězství došel především díky výkonu v prvním poločase, kdy se o jeho branky postarali Jan Vošahlík a debutující Václav Kadlec. Prohru Ukrajiny osm minut před koncem zmírnil Petrov.

České jednadvacítce trvalo jen chvíli, než se v úplně nové sestavě rozkoukala. V konfrontaci s Ukrajinou, která přijela bez většiny své úspěšné kvalifikační sestavy, ale s několika loňskými mistry Evropy do 19 let, byla brzy zřejmá její převaha. I když kouč Jakub Dovalil nechal na lavičce tradiční opory Mazucha, Dočkala, Čelůstku či kanonýra Pekharta, jež mohl útočit na gól už v desátém soutěžním utkání za sebou.

Obrana, v níž poprvé nastoupil sparťanský stoper Lukáš Hejda, byla téměř bez práce, hodně vidět byl další debutant z Letné Kadlec, kterému seděla role středového tvořivého hráče s volností při ofenzivních manévrech. Právě Kadlec byl už v osmé minutě na počátku první české gólové akce. Míč od něj putoval ke Kovaříkovi a hlavičkující Vošahlík nechal vzpomenout na svoji trefu z říjnové baráže proti Řecku.

Češi byli suverénní

Češi na hřišti vládli, dobře kombinovali a tím si připravovali prostor pro nebezpečné akce. Po dalším průniku Kadlece v jasné šanci selhal útočník Kozák. Osmnáctiletý brankář Dynama Kyjeva Koval, který už sbírá starty v evropských pohárech, ukázal svoji třídu i po pokusu Vošahlíka a pak měl i štěstí, když Kovařík trefil tyč. Hodně práce měl i při nedotaženém sólovém úniku Vošahlíka, ale šest minut před poločasem už byl bezmocný. Po rychlém úniku beka Řezníka se předvedl drzou gólovou patičkou Kadlec.

Při prvním startu v jednadvacítce hned slavil gól, stejně jako před měsícem při svém debutu v seniorské reprezentaci v kvalifikačním zápase v Lichtenštejnsku. Nažhavený Kadlec vzápětí mohl skórovat podruhé, ovšem jeho voleji chyběla přesnost.

V druhém dějství český tým zpasivněl

Český výkon snesl v prvním poločase přísné měřítko, po změně stran už úroveň zápasu upadla, což je při tradičních střídáních a změnách v sestavě pravidlem. Dovalil ve druhém poločase vyměnil šest hráčů, domácí sice kontrolovali hru, ale na dostřel branky se už nedostávali tak lehce a často jako v úvodním dějství. Nadějně vypadal postup záložníka Hořavy, který na poslední chvíli utnul ukrajinský stoper.

Ukrajina svůj matný výkon vylepšila až v závěru, kdy potrestala pasivitu českého týmu. Střídající obránce Čelůstka se nechal přeskočit Petrovem a ten díky důrazu snížil. Téměř totožná situace se opakovala i v poslední minutě, kdy přes Čelůstku zaútočil Garmaš, který trefil tyč. O výhru už Češi ale nepřišli a částečně soupeři vrátili dva roky starou prohru z Uherského Hradiště, která tehdy Čechy stála postup do baráže.