Brankáři obou celků - Ondřej Pavelec a Viktor Fasth - kralují statistikám. 

Podle dosavadních výsledků na Slovensku je mírným favoritem český tým, který vyhrál všech sedm zápasů a jako jediný neztratil ani bod. Celkově Češi na šampionátech vyhráli již dvanáctkrát za sebou. 

V semifinále pojedenácté za sebou

Švédové, kteří prohráli hned na úvod nečekaně s Norskem a poté i s Kanadou, však na šampionátu potvrzují, že patří do nejužší světové špičky: pojedenácté za sebou na MS postoupili do semifinále. 

"Čeká nás v obranné činnosti takticky vyzrálý tým. Pohybem to bude stejné jako ve čtvrtfinále proti USA, rozdílné ale bude, že Švédové mají navíc evropskou chytrost," řekl trenér Alois Hadamczik po tréninku, který neabsolvoval útočník Patrik Eliáš. 

Jedna z klíčových postav české ofenzivy nedohrála čtvrtfinálové utkání po srážce s Jackem Johnsonem. V pátek by ale Eliáš hrát měl. "Příjemné to není. Hlava ho nebolí, ale otřes tam byl. Dává se dohromady. Myslím si ale, že bude v pořádku," řekl Hadamczik. 

Havláta stále limituje zraněné rameno

Další útočník Martin Havlát na ledové ploše nechyběl, ale poraněné rameno jej limitovalo. Vyhýbal se soubojům a nestřílel. "Spíše hrát nebude," připustil reprezentační kouč. 

Švédsko je ve vyřazovacích bojích vcelku pravidelným soupeřem českého týmu, z Hadamczikova pohledu však nepříliš oblíbeným. Z pozice trenéra národního týmu se se Seveřany utkal dvaadvacetkrát a jen čtyři zápasy Češi vyhráli v normální hrací době. Švédové navíc ovládli tři ze čtyř "velkých" utkání: semifinále olympiády v Turíně, finále MS v Rize a čtvrtfinále MS v Québeku. 

"Trauma ze Švédů ale nemám, spíše jsem na ně naštvaný. Věříme, že zápas zvládneme. Jsou to jiná léta, jiné týmy a jiní hráči. Není důvod nevěřit, že to teď bude jinak," řekl Hadamczik, pro nějž byla největším zklamáním prohra v Kanadě, kdy reprezentace ještě čtyři minuty před koncem normální hrací doby vedla, a nakonec prohrála v prodloužení. 

Poslední zápas - prohra Čechů v Brně

Česko se se Švédskem utkalo i před rokem, semifinále v Kolíně nad Rýnem vyhráli Češi 3:2 po samostatných nájezdech. Prodloužení si přitom pozdější šampioni vynutili až sedm sekund před koncem, kdy na 2:2 vyrovnal při power play Karel Rachůnek. 

Naposledy na sebe oba týmy narazily v polovině dubna v Brně, z výhry 4:2 se radovali Švédové. "Možná je nakonec dobře, že jsme prohráli. Zkoušeli jsme jiné hráče, měli jsme v nohách těžké zápasy. Náš současný tým je dost pozměněný," poukázal Hadamczik na fakt, že v pátek bude mít nově k dispozici Pavelce, Marka Židlického, Zbyňka Michálka, Tomáše Plekance a Eliáše. "Touha vyhrát další zápas je velká. My to očekáváme, vy (novináři), národ. Je to ale zdravý tlak," dodal. 

Švédové dlouho čekají na triumf

Švédové s týmem plným mladých talentů i pojedenácté za sebou na mistrovství světa postoupili do semifinále. "To musí být v trenérech," vtipkoval po výhře nad Německem švédský kouč Pär Marts, který převzal výběr Tří korunek loni po pětiletém působení Bengta-Akeho Gustafssona. "Ale vážně. Máme opravdu dobré hokejisty. Jsou mladí, rychlí a s každým dalším zápasem se zlepšují," doplnil Marts. 

Seveřané ale naposledy slavili triumf v Rize v roce 2006, pak čtyřikrát v semifinále neuspěli a na olympiádě ve Vancouveru loni při obhajobě turínského zlata neprošli přes čtvrtfinále. Letos mají v kádru spoustu mladých talentů. Jako u jediné evropské země v současné době stoupá počet jejich hráčů v NHL. 

Bývalý kouč švédské dvacítky Marts má v kádru z vycházejících zámořských hvězd například beka Olivera Larssona-Ekmana z Phoenixu a útočníky Magnuse Pääjärviho-Svenssona z Edmontonu, Marcuse Krügera z Chicaga, Mattiase Tedenbyho z New Jersey nebo Mikaela Backlunda z Calgary. Ti mají pomoci ukončit čekání na triumf. 

Předpokládaná sestava ČR: Pavelec - K. Rachůnek, Z. Michálek, Židlický, Škoula, Krajíček, Čáslava, Němec - Jágr, Plekanec, Červenka - Frolík (Havlát), Eliáš, M. Michálek - Voráček, Marek, Rolinek - Průcha, Novotný, Hubáček.