Česká atletika po loňské chudším roce prožila nadějnou první polovinu sezony. Do Barcelony se nominovalo 41 atletů, z nichž skoro polovina může podle kouče myslet na postup do finále. "Živím v sobě víru, že to bude letos výborné mistrovství," věřil Dvořák.

Barcelona se může stát nejúspěšnějším českým šampionátem v historii. Dosud nejvíc medailí, zlatou, dvě stříbrné a bronzovou, vybojovali atleti před čtyřmi lety v Göteborgu. A nyní je v českém týmu také hned několik kandidátů na cenný kov. Evropské tabulky vede překážkář Petr Svoboda, druzí jsou Zuzana Hejnová na 400 metrů překážek a oštěpaři Barbora Špotáková a Petr Frydrych.

"Může se tam dostat až deset atletů, ale já věřím, že medailí bude tak šest," konkretizoval Dvořák.

V elitní desítce v evropských tabulkách je hned čtrnáct českých atletů, k adeptům na zisk medaile patří ještě půlkař Jakub Holuša či tyčkařka Jiřina Ptáčníková, kteří oba mají v posledních týdnech skvělou formu. Bez šancí není ani další tyčkař Michal Balner či další oštěpař Vítězslav Veselý, diskařka Věra Cechlová, čtyřstovkařka Denisa Rosolová či štafeta žen na 4x400 m.

"Síla výpravy je navíc v tom, že je mladá a lačná po úspěchu, navíc budou chtít odčinit nevydařený loňský rok. Já věřím i Jardovi Bábovi, že se probudí a bude bojovat," jmenoval Dvořák i výškařskou jedničku. "Jsem v takovém rozpoložení, že si dovolím tvrdit, že bez medaile se nevrátíme," uvedl sebevědomě.

Šampionát začne příští týden v úterý, slavnostní zahájení ale proběhne v centru Barcelony už v pondělí večer. Vlajkonošem výpravy bude překážkář Svoboda. Do katalánské metropole odjede také desetibojař Roman Šebrle, které je zraněný, ale bude se ucházet při volbách o místo jednoho z šesti členů Komise sportovců Evropské atletické asociace EAA.