Neuerovi se přitom v kuloárech dávali v souboji s Ronaldem a hvězdou Barcelony Lionelem Messim více než slušné šance. A není se co divit. Rodák z Gelsenkirchenu zářil nejen na již zmíněném šampionátu v Brazílii, ale na jeho kvality spoléhal také Bayern.

Gigantovi z Bavorska pomohl k zisku domácího „double“ – triumfu v německé lize i poháru. Během podzimní části dostal osmadvacetiletý brankář v 17 zápasech pouhé čtyři góly. Neuer ale nakonec skončil z finálové trojice poslední, kromě Ronaldo ho v hlasování předběhl i Messi.

„Myslím, že to není fér. Vypadá to, že v téhle anketě se moc úspěch nepočítá,“ uvedla německá fotbalová legenda Franz Beckenbauer. „Brankáři jsou v těžké situaci. Fanoušci chtějí vidět góly, ne lidi, kteří gólům zabraňují,“ dodal „Císař“, který dovedl Německo k titulům světových šampionů jako kapitán i jako trenér.

„Jsem kvůli Manuelovi trochu zklamaný. Na mistrovství světa totiž předváděl úplně jinou úroveň chytání, něco, co tu ještě nebylo,“ nechal se zase slyšet kouč německé reprezentace Joachim Löw, který si z galavečeru v Curychu odnesl trofej pro nejlepšího trenéra uplynulého roku.

Neuer se rozhodit nenechal

I Neuerův spoluhráč z Bayernu Robert Lewandowski přiznal, že kdyby v anketě nehlasoval už v srpnu, také by dal hlas německé brankářské hvězdě. „Byla to ode mě chyba. Dnes bych volil Manuela,“ přiznal polský kanonýr, který svým hlasem pomohl k triumfu Ronaldovi.

Jestli ale vyhlášení Zlatého míče někoho nechalo chladným, pak to byl sám Neuer. Potvrdil pověst muže, jehož nic nerozhází, zklamání na sobě nedal znát. „Odjíždím s velkým úsměvem na tváři. Pro mě bylo vítězství a úspěch už to, že jsem byl mezi nejlepšími třemi. Rok2014 mipřinesl hodně radosti a zůstane navždy v mých vzpomínkách,“ prohlásil brankář, který ale podle předpokladů nechybí v nejlepší jedenáctce FIFA za minulý rok.