Ve hře o cenné kovy budou i čeští reprezentanti: největší naděje se upínají k rychlobruslařce Martině Sáblíkové, hlavní české medailové kandidátce, při jejím nedělním závodu na tři kilometry. 

Pro Sáblíkovou sice bude hlavním závodem až ten na pět kilometrů, ale už na "trojce" je jednou z horkých adeptek na stupně vítězů. Na tříkilometrové trati se v roce 2007 stala mistryní světa, v lednu v Hamaru na ní nenašla přemožitelku ani na evropském šampionátu. A ve formě je prý i teď. "Cítím se dobře. Vše jde, snad, podle plánu," řekla Sáblíková. 

Závod na tři kilometry vnímá tak, že by jí případný medailový úspěch dodal vnitřní klid před dalšími olympijskými boji. 

Na start závodu, který začíná ve 22:00 SEČ, se postaví s číslem 63, vítězka závodu by měla být známa krátce před nedělní půlnocí. Očekává se, že Sáblíková bude bojovat hlavně s Němkami Stephanií Beckertovou a Danielou Anschützovou-Thomsovou, obhájkyní olympijského vítězství Ireen Wüstovou z Nizozemska a trojicí domácích reprezentantek Kristinou Grovesovou, Clarou Hughesovou a Cindy Klassenovou. 

V rychlobruslení na krátké dráze má slušné vyhlídky i Kateřina Novotná, nedávná mistryně Evropy ve víceboji. Poprvé se představí ze soboty na neděli v rozjížďce na 500 metrů, v konkurenci výtečných Asiatek však bude mít složitou pozici.

V neděli nad ránem se pustí do tratě se sněhovými boulemi akrobatická lyžařka Nikola Sudová, která sní o nejvyšších metách navzdory tomu, že ji handicapuje vážně poraněné koleno. Zkřížený vaz si sedmadvacetiletá závodnice poranila během ledna a od té doby se léčí a jen lehce trénuje. Ve Vancouveru zatím bronzová medailistka z loňského MS absolvovala jen jediný trénink, ve kterém musela řešit menší problémy s ortézou.

"Trénink vypadal relativně dobře. Zatím to jde, dá se v tom jezdit, ale úplně bez bolesti to není. Ledový kopec dává strašné rány," popisovala Sudová. Nevyloučila možnost, že by první "ostrou" jízdu předvedla až v závodě samotném. Mezitím se ale trochu zlepšilo počasí a boule už nejsou tak tvrdé.

V neděli ji nejprve čeká kvalifikace, pokud z ní postoupí, ve 4:30 SEČ finále. Společně se Sudovou se v závodě představí i její sestra Šárka Sudová a Tereza Vaculíková. Muži se v boulích ukážou v neděli ve 22:30 a poprvé v historii olympiády nastoupí do soutěže i český akrobat. Bude jím bratr reprezentantky Vaculíkové Lukáš. 

Vysoko se může umístit i sdruženář Pavel Churavý. V posledních sedmi závodech Světového poháru se pokaždé umístil mezi elitní desítkou a v posledním klání před olympiádou v německém Schonachu bral dokonce stříbro. Sdruženáři si svoji olympijskou premiéru odbudou v neděli, kdy je v první části soutěže čeká střední můstek a pak běh na deset kilometrů. 

"Chci bojovat o nejlepší šestku, ale nebude to vůbec jednoduché. Musím předvést minimálně stoprocentní výkon, aby se to povedlo," prohlásil Churavý. Motivací pro něj bude i to, aby vylepšil dosud nejlepší český výkon sdruženářů na olympiádě. Tím je je páté místo Milana Kučery z Nagana 1998. S Churavým do závodu nastoupí ještě Aleš Vodseďálek, Miroslav Dvořák a Tomáš Slavík. 

Hlavním favoritem je jednička letošní sezony Francouz Jason Lamy Chappuis, k jeho největším soupeřům patří dva muži, kteří se po pauze vrátili mezi sdruženáře. Oba jezdí skvěle, ale zatímco Rakušan Felix Gottwald už je olympijským vítězem z před čtyř let z Turína, dvojnásobný mistr světa Fin Hannu Manninen po svém prvním individuálním zlatu prahne. V neděli v 19:00 začíná skokanská část, ve 22:45 je na programu běžecká.

Další z českých medailových nadějí Šárka Záhrobská se představí v akci v neděli v 19:00 na startu superkombinace, v níž však nepatří k favoritkám. Největší šance má ve slalomu speciál. Záhrobská do superkombinace nastupuje hlavně kvůli tomu, aby si v její druhé slalomové části ověřila svoji aktuální formu. S napětím se čeká na to, jestli nastoupí největší favoritka mezi sjezdařkami Američanka Lindsey Vonnová, jejíž účast na OH je ovšem ohrožena kvůli zranění holeně. 

Jedním z očekávaných vrcholů her bude v sobotu ve 20:45 sjezd mužů. Ve Whistleru myslí na zlato hlavně Švýcar Didier Cuche, současný vládce rychlostních disciplín. Na čtyřech z posledních pěti olympiád však došlo k překvapením v podobě triumfu některého z outsiderů. Z Čechů se pustí ze svahu dolů Petr Záhrobský s Ondřejem Bankem a možná i Kryštof Krýzl. 

Jako úplně první zahájí boje o medaile skokané, které už v 19:00 SEČ čeká kvalifikace na zrádném středním můstku s hlavním závodem v sobotu od 18:45. Na vítězství pomýšlí především král letošní sezony Simon Amann ze Švýcarska, který už před osmi lety přivezl dvě zlata ze Salt Lake City. 

Amannovými hlavními soupeři budou Rakušan Gregor Schlierenzauer či navrátilec ve finském dresu Janne Ahonen, který se ke skokům letos vrátil po roční pauze, aby na pátý pokus získal olympijské zlato. Na medaile mohou myslet i vítěz z Turína 2006 Thomas Morgenstern nebo některý z Norů. 

Češi mají skromnější vyhlídky než při minulé olympiádě v Turíně, kde vítěz Turné čtyř můstků Jakub Janda skončil v poli poražených i proto, že jej ovlivnily vleklé spory ve vedení reprezentace. Skokan z Frenštátu ale před Vancouverem chytil dobrou formu. V kvalifikaci by jej měl doplnit letos trápící se Roman Koudelka, další dvě místa obsadí skvělý letec Antonín Hájek a Lukáš Hlava. 

Začínají i biatlonové soutěže. Ženy mají v sobotu ve 22:00 sprint na 7,5 kilometru, muži v neděli ve 20:15 tu samou disciplinu na 10 kilometrů. O sestavách českých biatlonistů ještě nebylo rozhodnuto. V sáňkařském korytu se představí během soboty a neděle bratři Jakub a Ondřej Hymanové, startuje i turnaj hokejistek a v noci z neděle na pondělí odstartují v 1:30 krasobruslařské disciplíny krátkým programem sportovních dvojic.