Nejostřeji sledovaný ovšem bude duel tápajícího obhájce titulu Interu Milán, který bude proti Twente Enschede bojovat i za svého kouče Rafaela Beníteze.

Padesátiletý španělský trenér si angažmá v Itálii rozhodně představoval jinak. Interu se v nové sezoně zatím nedaří navázat na předešlý skvělý ročník pod vedením Josého Mourinha a po čtyřech zápasech bez výhry se v Serii A propadl až na šesté místo. Ani v Lize mistrů milánský celek nezáří a média horečně spekulují o Benítezově odvolání. Nastat by mohlo už v případě středečního neúspěchu s nováčkem soutěže Twente.

Prezident klubu Massimo Moratti však zatím vyslovil svému trenérovi důvěru. "Benítez má potřebné kvality i charakter," prohlásil šéf Interu v pondělí. Sám kouč prý spekulace novinářů vůbec neřeší, protože na ně byl zvyklý z předchozího působiště Liverpoolu. "Tyhle fámy mě nezajímají. Jsem profesionální kouč a situace, jako je tahle, jsem už dříve zažil. Plně se soustředím na svou práci," řekl Benítez, kterého se na dálku zastal i jeho předchůdce na milánské lavičce Mourinho.

Inter i Tottenham musí vyhrát

Interu se před soubojem s Twente rozpadá sestava. Z týmu, který v květnu zvedl nad hlavu pohár pro vítěze Ligy mistrů, je momentálně zcela zdravá jen pětice hráčů. Mezi nimi i dosavadní nejlepší střelec soutěže Samuel Eto'o, jenž se gólově prosadil v každém ze čtyř odehraných duelů.

"Situace je složitá, ale musíme zůstat klidní. Ve středu musíme bezpodmínečně vyhrát a uděláme pro to vše," vzkázal kapitán Javier Zanetti. Inter si zajistí postup v případě výhry a stejně je na tom i lídr skupiny Tottenham, který potřebuje v souběžně hraném utkání porazit Brémy.

Velkou pozornost poutá ostrovní derby mezi skotským Glasgow Rangers a anglickým Manchesterem United. Hosty pošle do osmifinále i remíza, naopak "Jezdci" musejí k oživení postupových nadějí ve svém 300. duelu v evropských pohárech nutně zvítězit. Úkol to bude složitý, neboť "Rudí ďáblové" jako jediní v soutěži ještě neinkasovali a proti skotským soupeřům prohráli jediný z devíti zápasů.

Pospěchova Kodaň se může radovat už teď

Do základní sestavy Manchesteru se po problémech s kotníkem vrátí uzdravený kanonýr Wayne Rooney, který o víkendu naskočil proti Wiganu na závěrečných 34 minut. "Zápas s Rangers je pro něj tím správným, aby v něm odehrál celých 90 minut," podotkl kouč United Alex Ferguson. V druhém duelu může slavit Valencie, pokud zdolá Bursaspor, jediný celek v soutěži bez vstřeleného gólu, a Rangers neporazí Manchester.

Již kolo před koncem skupin se může nečekaně radovat z postupu také Pospěchova Kodaň. Dánskému mistrovi by v Kazani stačil i nerozhodný výsledek, pokud by zároveň favorizovaná Barcelona neprohrála v Aténách s tamním Panathianaikosem. "Nikdo nečekal, že budeme mít po čtyřech zápasech sedm bodů. Ta šance je opravdu strašně veliká, kdy jindy bychom měli postoupit?" uvažoval Pospěch, který má blízko k tomu, aby si poprvé zahrál v Lize mistrů vyřazovací fázi.

Pokud Kodaň vyhraje v Kazani, Barcelona si může v Aténách dovolit dokonce třígólovou porážku a stejně by postoupila. Takový výsledek ale nikdo nečeká. Katalánci vyhráli ve španělské lize šest zápasů po sobě, o víkendu vyplenili Almeríi 8:0 a pro výhru si přijeli i do Řecka. Nic na tom prý nemění ani to, že se blíží pondělní ligová bitva s Realem Madrid. "Soustředíme se jen na Panathinaikos, až pak na Real," uvedl kouč Pep Guardiola, kterého čeká 30. zápas v Lize mistrů. Prohrál zatím jen tři.

Panathinaikos musí porazit Barcelonu

Panathinaikos se pokusí pod novým koučem Jesualdem Ferreirou, který převzal tým teprve před třemi dny, konečně zlomit čekání na jubilejní 300. gól v evropských pohárech. Ve hře o postup ho udrží jen premiérová výhra ve skupině, jenže Barcelona venku neprohrává. V Lize mistrů na hřištích soupeřů prohrála jen v jediném z posledních čtrnácti duelů.

Ve skupině B má nejlepší pozici Lyon. Do osmifinále by ho bez ohledu na zbývající výsledky nasměrovala případná výhra na hřišti Schalke 04, pokud však v druhém utkání Benfica Lisabon prohraje v Tel Avivu, postoupí francouzský celek i v případě porážky. V takové situaci by slavilo i Schalke.

Středeční program:
Skupina A:
20:45 Tottenham Hotspur - Werder Brémy, Inter Milán - Twente Enschede.
Skupina B:
20:45 Hapoel Tel Aviv - Benfica Lisabon, Schalke 04 - Olympique Lyon.
Skupina C:
20:45 Valencie - Bursaspor, Glasgow Rangers - Manchester United.
Skupina D:
18:30 Rubin Kazaň - FC Kodaň (Pospěch),
20:45 Panathinaikos Atény - FC Barcelona.