Není také jasné, zda sáňkařské soutěže začnou podle plánu v sobotu. 

Jednadvacetiletý Kumaritašvili havaroval ve vysoké rychlosti těsně před koncem trati, kterou už dříve někteří závodníci a funkcionáři kritizovali kvůli její extrémní nebezpečnosti. Gruzínec po jezdecké chybě v poslední zatáčce Thunderbird vylétl z ledového koryta a zátylkem a zády narazil do nechráněného ocelového nosníku přemostění trati. 

Zdravotníci se ho na místě snažili oživit masáží srdce a umělým dýcháním. Poté byl Kumaritašvili přenesen do sanitky a následně transportován vrtulníkem do nemocnice ve Whistleru. 

Zhruba hodinu po hrozivě vypadající nehodě informoval Mezinárodní olympijský výbor o závodníkově smrti. "Je to tragédie. Naše první myšlenky jsou s jeho rodinou a jeho týmem. Vrhá to tragický stín na zahájení her, na které jsme se tolik těšili," řekl agentuře SID viceprezident MOV Thomas Bach s tím, že zahajovací ceremoniál se kvůli tragické události rušit nebude. 

Po tragické nehodě byl zbytek tréninku zrušen. Do 3:00 SEČ se má rozhodnout, zda sáňkařské soutěže pod pěti kruhy začnou v sobotu, jak bylo naplánováno. 

Jisté také není, zda se na hrách vůbec objeví gruzínská výprava. "Jsme všichni v obrovském šoku. Nevíme, jestli se máme zúčastnit slavnostního zahájení nebo dokonce celých olympijských her," řekl agentuře Reuters šéf gruzínské výpravy Irakli Džaparidze. 

Nehodou gruzínského jezdce tak vyvrcholila série incidentů na dráze, která je považována za nejrychlejší, ale také za jednu z nejnebezpečnějších na světě. Problém se v pátém tréninku nevyhnul ani takovému mistrovi, jakým je dvojnásobný olympijský vítěz Armin Zöggeler. Zkušený Ital havaroval a do cíle došel pěšky, vyvázl ale nezraněn. Ve čtvrtek utrpěla při nehodě těžký otřes mozku Rumunka Violeta Stramaturaruová. 

Český jezdec Ondřej Hyman měl nehodu o den dříve. Udělal chybu v 13. zatáčce a octil se mimo saně. Spadl v rychlosti asi 148 km/h a měl velké štěstí, že se nezranil. "Docela slušně mě to pálilo a musel jsem chytat pětadvacetikilové sáně, co mi letěly metr nad hlavou, aby mě nezmrzačily," řekl Hyman Radiožurnálu. 

Matěj Kvíčala, který jezdí dvojice s Lubošem Jírou, byl v momentu nehody v olympijské vesnici a pád neviděl, ale uvažoval, že šlo o jezdeckou chybu. "Oni se zúčastňují jen některých svěťáků a nevyježděnost možná byla trochu znát," řekl Kvíčala. "Byly ale nastavené vysoké limity, udělala se čára pro lidi, kteří tam nemají co dělat. Když se člověk dostal na olympiádu, měl by něco zvládat," řekl Kvíčala. 

Už jednotlivci dosahovali vysoké rychlosti 154 km/h a koryto patří k těm nebezpečnějším na světě. "Pokud se jede ideální stopa a člověk dělá, co má, není problém. Musí se být pořád ve střehu, a pokud se zaváhá a stane se jezdecká chyba, tak to okamžitě vrátí," uvedl Kvíčala. 

Tragická událost ho hodně zasáhla. "Když jsem se to dozvěděl, hrozně mě zamrazilo v zádech. Vůbec jsem to nečekal," řekl Kvíčala. "Není dobré nic podceňovat. Je důležité být připraven na všechno." 

Zimní olympijské hry už několikrát v minulosti zasáhla úmrtí sportovců, kteří se chystali na své soutěže. Krátce před zahájením ZOH 1964 v Innsbrucku zahynuli při tréninku australský sjezdař Ross Milne a britský sáňkař polského původu Kazimierz Kay Skrzypecki. Na ZOH 1992 v Albertville se zase při přípravě na soutěž v ukázkovém rychlostním lyžování zabil Švýcar Nicolas Bochatay, který v plné rychlosti narazil do sněžného skútru.