Juniorský mistr světa z roku 2001 má z turnajů dospělých zatím jen stříbro ze šampionátu v Rize 2006 a je mu jasné, že cesta na vrchol bude ještě složitá. Ale síla českého výběru v Bratislavě je podle opory Montrealu obrovská. 

Ve čtvrtfinále proti Spojeným státům americkým si Plekanec připsal gól a dvě asistence. Po krásné kombinaci pomohl Jágrovi dovršit jeho první reprezentační hattrick. Souhra s hvězdou Omsku klape a oba se společně vyšvihli do čela produktivity českého týmu na turnaji. "Padá to tam. Zaplaťpánbůh za to a doufám, že to ještě ty dva zápasy vydrží," řekl Plekanec. 

"Strašně těžké" semifinále

Osmadvacetiletý kladenský odchovanec si uvědomuje, že letošní výběr má na zisk zlata. Na Slovensku má kouč Alois Hadamczik k dispozici vedle něj a Jágra také další české hvězdy NHL Patrika Eliáše či Martina Havláta. Členové Eliášova útoku se ale potýkají se zraněními. "Chceme tady vyhrát, ale jdeme zápas od zápasu. Strašně těžké utkání nás bude čekat v semifinále. Na zlato je ještě hrozně dlouhá cesta," upozornil Plekanec. 

Sám po druhém místě v Rize, kde na velké akci v reprezentaci debutoval, na další úspěch čeká. Musel strávit čtvrtfinálová vyřazení na světových šampionátech v letech 2007 až 2009, i loni na olympijských hrách v Turíně. Při triumfu v Německu pak bojoval s Montrealem až do finále Východní konference NHL, zato letos po vyřazení v prvním kole play off mohl opět přijet zabojovat o úspěch českých barev. 

V lepším mužstvu jsem asi v národním týmu nehrál

Podobnou vítěznou jízdu jako v Bratislavě si vychutnává poprvé. Neodvážil se ale tvrdit, zda je letošní kádr nejsilnější, který dosud v reprezentaci zažil. "Na olympiádě jsme měli výborný mančaft. Ale v takové pohodě, v jaké tady zatím hrajeme, a hlavně ofenzivně, jak nám to tam padá, tak asi lepší mužstvo nebylo. Na tomto týmu je super, že pořád není nikdo spokojený a pořád se chce zlepšovat," doplnil Plekanec. 

Loni pod taktovkou Vladimíra Růžičky došli podceňovaní Češi po řadě omluvenek k triumfu i díky velké soudržnosti, podle Plekance však je výborná parta v národním týmu na každém turnaji. "Banda tady byla vždycky dobrá. I ty roky, co jsme vypadli ve čtvrtfinále, tak nikdy nebyl s partou problém. Je tady vždycky hodně srandy a je to zábava hrát za nároďák," dodal Plekanec.