A karty jsou před závěrečným utkáním skupiny rozdány jasně. Sparta je s desíti body v tabulce druhá, třetí Bern má na kontě o jeden méně. Svěřence kouče Vítězslava Lavičky tudíž do vyřazovací fáze posune i remíza.

 „Víme, že bod stačí, ale já mám trochu obavu, že na remízu ani hrát neumíme. A myslím, že ani nebudeme,“ řekl sparťanský kapitán David Lafata. „Postup by byla nejsladší tečka za letošním rokem. Uděláme pro to všechno,“ dodal.

Právě 33letý kanonýr dělá kouči Lavičkovi největší starosti. V závěrečném podzimním ligovém utkání v Jihlavě si poranil záda a nad jeho startem stále visí otazník. „Děláme všechno pro to, abych mohl hrát, ale ještě to nemohu slíbit. Je to padesát na padesát,“ řekl Lafata, který se s pěti gól dělí o druhou příčku v tabulce střelců soutěže.

Už nyní je ale jisté, že kvůli zranění do hry nezasáhnou tradiční opory základní sestavy brankář David Bičík se záložníkem Lukášem Váchou. Bičíka opět mezi třemi tyčemi nahradí Marek Štěch a díru po Váchovi v záložní řadě zaplní Lukáš Mareček.

Příbram na umělce poražena

Sparta jednomu z nejdůležitějších zápasů podzimu uzpůsobila také přípravu. Bern totiž hraje své domácí zápasy na umělém povrchu, na kterém už Letenští v této sezoně hráli v předkole v nizozemském Zwolle. Aby si její specifika osvěžili, i se svolením Příbrami na ní odehráli odvetný osmifinálový zápas domácího poháru. A vyhráli 3:1.

„Každý fotbalista chce hrát na trávě, ale když tam hrajeme na umělce, tak se s tím chceme vypořádat a uspět podobně, jako se to povedlo ve Zwolle,“ podotkl sparťan Pavel Kadeřábek. „Nemyslím si, že proti Spartě to bude naše výhoda. Soupeř měl dost času na přípravu,“ dodal český obránce v barvách Young Boys Jan Lecjaks.

Jemu ani jeho spoluhráčům se úvodní vzájemné měření sil v Praze nevydařilo. Sparta doma potvrdila dobrou formu a vyhrála 3:1, jenže na hřištích soupeřů je tým kouče Lavičky poloviční. V této pohárové sezoně totiž z pěti zápasů na soupeřových hřištích vyhrál jediný.

Sparta umí proti silným týmům zahrát

„Ukázali jsme, že umíme hrát proti velkým evropským týmům,“ prohlásil Lavička, který nechce spoléhat na remízu. V podobné situaci už totiž Sparta letos jednou byla, když v předkole Ligy mistrů s Malmö vyhrála první zápas 4:2, ale po prohře 0:2 ve Švédsku vypadla.

„Budeme se chtít opřít o naše výkony z poslední doby, ať už to bylo v domácí soutěži, nebo v Evropské lize. Když na to navážeme, tak věřím, že jsme schopni uhrát v Bernu postup,“ uzavřel sparťanský lodivod.

O udržení postupového místa bude Sparta na půdě Young Boys v Bernu bojovat od 21:05.