Trojnásobný mistr světa spadl po srážce s nebezpečným predátorem ze surfu do vln, souboj o život ale zvládl naštěstí bez zranění. 

"Seděl jsem tam a ucítil jsem, že se mi něco zamotalo do provazu. Začal jsem kopat, abych se toho zbavil," popsal čtyřiatřicetiletý rodák z Perthu pro Sky News Australia setkání se žralokem. "Teprve pak jsem uviděl ploutev. A čekal jsem, kdy přijdou zuby," dodal s tím, že žraloci byli dva. 

Žraloka podle svých slov zasáhl kopancem do zad, což ho nejspíš vylekalo a zahnalo. Fanninga a dalšího australského surfaře Juliana Wilsona, který ve stejné době čekal ve vodě na svou finálovou jízdu, vzápětí z oceánu vyzvedly záchranné lodě. Pořadatelé po incidentu soutěž na Jeffreys Bay ukončili.