Mercedesy jako jediné dokázaly obkroužit japonskou trať v čase pod minutu a 33 sekund. Do druhé řady se za ně postaví finský pilot Williamsu Valtteri Bottas a Němec Sebastian Vettel z Ferrari, vítěz singapurského závodu a třetí muž průběžného pořadí MS.

Nico Rosberg v Suzuce startoval z prvního místa i před rokem, tehdy ale deštivý závod vyhrál Hamilton. Jeho vítězství však zastínila tragická nehoda Francouze Julesa Bianchiho, který letos v červenci na následky tehdejších zranění zemřel.

Kvalifikaci předčasně ukončila nehoda Rusa Daniila Kvjata, který havaroval ve chvíli, kdy se jezdci chystali na poslední kolo nebo už byli na trati.  Ruský pilot ve službách Red Bullu se po projetí podjezdu ocitl levými koly na travnatém podkladu, jeho vůz se začal smýkat a nakonec narazil do bariéry na levé straně trati, od níž se odrazil a předvedl salto kolem podélné osy. Podle posledních zpráv je však v pořádku a do zítřejšího závodu by měl nastoupit.