Mladý český celek díky trefám Horáka v úvodu dvakrát vedl, poté třemi brankami dokázal smazat ztrátu 3:6. Jeden z adeptů na titul ale získalináskok zpátky a také další útoky zakončoval úspěšně. Až za stavu 6:11 utnuli Češi díky Zdráhalově proměněné sedmičce osmiminutové čekání na gól.

„V poločase jsme se snažili uklidnit a řekli jsme si, že se pokusíme odehrát náš nejlepší poločas, co jsme doposud hráli. A ukázat všem, že umíme hrát házenou a nenecháme se tady od těch Francouzů rozsekat,“ řekl nejlepší střelec zápasu Horák.

A přestávka svěřencům koučů Jana Filipa a Daniela Kubeše evidetně pomohla. Respekt k těžkému soupeři nechali v kabině a druhý poločas překvapivě vyhráli. Právě Horák se rozehrál k velkému výkonu, když potvrzoval pověst elitního kanonýra. Několika povedenými zákroky se blýskl i náhradní gólman Štochl.

Reprezentanti dotáhli až na rozdíl čtyř branek a Francii donutili hrát naplno až do konce. V závěru sice poslali rozhodčí Čechy podesáté v utkání do oslabení, ovšem i přesto dokázal Sobol snížit na rozdíl pouhých dvou gólů.

Český výběr ukázal svou sílu

„Věřil jsem, že můžeme dosáhnout na remízu. Francouzi asi nenastoupili do utkání v plném nasazení a museli nechat hrát základní šestku celou dobu. Ve druhé půli jsme ukázali, jak jsme silní,“ podotkl sedmigólový Ondřej Zdráhala.

Nebylo překvapení, že trenéři byli spokojení především s druhým poločasem. „Hlavně mě těší to, s jakou jsme hráli chutí, bylo to rozhodně pozitivní. V první půli jsme hráli zakřiknutě, v druhé jsme to zlepšili. Měli jsme i šance udělat to ještě dramatičtější, to se nepodařilo, ale velký posun v druhé půli tam byl,“ nechal se slyšet Kubeš.

Ani druhý soupeř nebude pro český celek jednoduchým soustem. V neděli ve skupině C změří síly i s druhým finalistou poslední olympiády Švédskem.