Peloton čeká 3360 kilometrů. První den na nizozemské půdě z nich jezdci odkrojí pouze necelých 14 kilometrů, na úvod je čeká časovka jednotlivců. Souboj s chronometrem, ale v týmových formacích, si zopakují 12. července. Po něm přijde na řadu první volný den, druhý je naplánován na 21. července. Konec bude tradičně na proslulém bulváru Champs-Élysées v Paříži o pět dní později.

Až dosud byl maximem české cyklistiky start tria Tomáš Konečný, Pavel Padrnos a Ján Svorada před třinácti lety. Ze současného kvarteta má s Tour největší zkušenosti Kreuziger, který pojede pošesté. Předloni dokončil "Starou dámu" jako celkově pátý.

König zažil premiéru loni a zaujal sedmou příčkou. Bárta jel loni rovněž poprvé a blýskl se třetím místem v časovce. Bývalý šampion v cyklokrosu Štybar si premiérou na Tour splní dlouhodobý sen, po jehož naplnění hodně toužil.

Kreuziger i König jeli před více než měsícem Giro a myšlenky na vylepšení osobního maxima musejí nyní odložit. Budou totiž v rolích součástek spolehlivě pracujícího stroje, který má pomoci k vítězství týmovým lídrům, jimiž jsou Španěl Alberto Contador (Tinkoff-Saxo) a Brit Chris Froome (Sky). "Určitě to bude jiné než loňská Tour. Poprvé jdu do Grand Tour s tím, že zapomínám na své ambice," připustil König.

Právě Contador a Froome spadají do čtveřice hlavních favoritů, kterou doplňují Kolumbijec Nairo Quintana a Ital Vincenzo Nibali. Jediný, kdo z nich Tour ještě nevyhrál, je Quintana. Před dvěma lety skončil druhý. Triumf z podniků Grand Tours má ovšem i on - loni opanoval Giro. Nibali by rád obhájil loňské prvenství, Froome chce znovu na trůn po dvou letech a Contadora žene vpřed vidina na double z Gira a Tour v jednom roce.

"Když slyším, jak o tom lidé mluví jako o něčem nemožném, ještě o něco víc mě to motivuje," řekl španělskému listu El País Contador. Na nejobtížnější možný double dosáhlo v historii zatím jen sedm jezdců. Tím posledním byl Ital Marco Pantani v roce 1998. "Věřím, že to mohu dokázat. Je to osobní výzva a zároveň velký sen. Tour je tím nejdůležitějším závodem. Tím, který mění váš život, a za to se vám mohu zaručit," doplnil Contador.

"Dokud ho nevyhrajete, nezjistíte, jak moc důležité to pro vás je. Na druhou stranu - když pak vyhrajete ještě jednou, nebo ne, to už mou kariéru neudělá o to více pamětihodnou. Ale když vyhraju Giro a hned i Tour, půjde o něco, co si každý bude dlouho pamatovat. Bude to tvrdé, ale udělal jsem všechno, aby to vyšlo. Regeneroval jsem každý den, každou hodinu a každou minutu, kdy to jen šlo, abych tady byl v té nejlepší možné kondici," ujistil Contador.