Svoboda navázal na bronz Libora Capaliniho před osmi lety z Atén. Další dvě medaile, stříbro a bronz, získali českoslovenští pětibojaři v Montrealu 1976. Svoboda se usadil v čele závodu hned po úvodním šermu, v kterém se blýskl vyrovnáním olympijského rekordu. Po plavání klesl na druhou příčku, parkúr, který ho zradil před čtyřmi lety v Pekingu, ho ale vrátil do vedení. V kombinované disciplíně se přetahoval o vítězství s Číňanem, v závěrečném kilometrovém okruhu soupeře předstihl a finiš si vychutnal.