Devětadvacetiletý Synek stejně jako Drysdale vyhrál na kanálu Eton Dorney rozjížďku, čtvrtfinále i semifinále, až v bojích o medaile se ale utkali hlavní adepti na londýnské zlato přímo. V úvodu závodu se v čele držel Švéd Lassi Karonen, ale ještě před mezičasem na 1000 metrech bylo jasné, že vyhraje český, nebo novozélandský reprezentant. V polovině trati byl Drysdale v čele s náskokem 0,19 sekundy. Poté ale předvedl svůj tradiční nástup a podařilo se mu Synkovi více odskočit. Světový šampion z roku 2010 se snažil Drysdaleovi přiblížit, ale o čtyři roky starší soupeř dokázal dojet do cíle jako první, a získal tak svou premiérovou zlatou olympijskou medaili. Před čtyřmi lety v Pekingu byl Drysdale třetí za Synkem a vítězným Olafem Tuftem z Norska. Synek tak třetí českou zlatou medaili ve veslařských závodech na olympijských hrách získat nedokázal, poosmé za sebou se ale z vrcholné akce sezony vrací s medailí.