Plzeň ukončila výhrou nad Austrií čtrnáctizápasové čekání na výhru v evropských pohárech trvající od loňského září.

Ofenzivnímu složení domácí sestavy odpovídal i razantní vstup do zápasu. Už ve 3. minutě měl po chybě hostů obrovskou šanci Kopic, který se na penaltě dostal k míči jako první, ale brankář Handžikič ho skvěle vychytal. Následovalo několik závarů, při jednom z nich Krmenčík slabě hlavičkoval, ale míč se ztratil gólmanovi ve světle a dopadl na břevno.

Jenže v 18. minutě si Plzeň při rozehrávce tak dlouho koledovala, až Kozáčik chyboval, hráči Austrie se na hranici pokutového území dostali k míči a Hejda zachraňoval situaci zatažením útočníka. Sudí odpískal pokutový kop a navíc plzeňského stopera vyloučil, takže domácí pak museli pokračovat se záložníkem Hromadou na stoperu. Kapitán hostů Holzhauser poslal z penalty Austrii do vedení.

Plzeň se však ani v deseti nevzdala a Austrii přehrávala. Krmenčíkův nadějný pokus ale zlikvidoval Handžikič. Na druhé straně Kozáčik napravil chybu a vychytal v jasné šanci Larsena.

Ve 40. minutě ale Austria využila výškovou převahu a Rotpuller hlavou po rohovém kopu přidal druhý gól. Plzeňané však měli rychlou odpověď a rovněž po rohu. Centr Kovaříka prodloužil Krmenčík na zadní tyč, kde Hořava doklepl míč do odkryté branky.

I po změně stran to vypadalo, jako kdyby o postup hrála spíše Plzeň a v deseti se hnala za vyrovnáním. To přišlo v 72. minutě. Hořava centrem našel na přední tyči střídajícího Ďuriše, který se nemýlil.

Austria v tu chvíli potřebovala skórovat, ale za gólem se hnali domácí. Ďuriš si nejprve marně žádal penaltu, ale v 84. minutě Zeman poslal centr na zadní tyč a Ďuriš potvrdil, že má zpět svou střeleckou formu.

Spartu zlomil závěr a neproměněná penalta

Inter měl od začátku převahu, ale dlouho byla jeho jedinou šancí rána Édera těsně nad břevno po přímém kopu z 25 metrů. Ve 23. minutě už ale Éder mířil přesně. Jeho první pokus ještě brankář Koubek vyrazil, na dorážku už ale nestačil. Sparta v Evropské lize inkasovala po 312 minutách.

Také po přestávce odpovídalo tempo důležitosti zápasu. Sparta však ožila a podařilo se jí vyrovnat. Po centru Dočkala se o to v 54. minutě hlavou postaral Mareček. O deset minut později mohli jít hosté do vedení, protože rozhodčí nařídil za faul na Lafatu penaltu. Dočkal ale pokutový kop neproměnil.

Carrizův zákrok Inter probudil a domácí opět převzali aktivitu. Nebezpečně vystřelil Ansaldi, ale Koubka u bližší tyče nenachytal. K dalekonosnému pokusu se deset minut před koncem odhodlal Biabiany, ale mířil těsně vedle pravé tyč sparťanské branky. Domácí se odměny za aktivitu dočkali v nastavení, kdy se na vápně kolem obránce otočil Éder a rozhodl.

Hrobka postup nepřinesla

Slovan v Soluni potvrdil, že ho závěr roku nezastihl v ideální formě. Severočeši vyhráli jediný z posledních devíti zápasů, v domácí soutěži nezvítězili šestkrát za sebou a přezimují jen dva body od sestupové pozice.

"Zklamání je to veliké vždy, když prohrajete. Navíc podle druhého výsledku víme, že pokud bychom utkání zvládli, mohli jsme postoupit. Ale upřímně řečeno by to nebylo spravedlivé vůči tomu, co jsme ve skupině předvedli. Dneska byl mezi týmy obrovský rozdíl a PAOK postoupil zaslouženě," řekl liberecký trenér Jindřich Trpišovský.

PAOK byl celou první půli aktivnější a hned ve třetí minutě mohl jít do vedení. Přetažený centr vrátil před bránu Crespo a Varela z několika kroků hlavičkoval nad břevno. "PAOK začal velkou šancí hned ve třetí minutě a pak měl trvalý tlak. Hrála mu lépe záloha, my jsme hrozně ztráceli míče," uvedl Trpišovský.

Slovan potřeboval k postupu nejen vyhrát, ale zároveň doufat, že Karabach v druhém duelu prohraje s Fiorentinou. První předpoklad se Severočechům začal vzdalovat po půlhodině, kdy aktuálně jedenáctý celek řecké ligy otevřel skóre. Hosté zbytečně ztratili míč, Matos z pravé strany zacentroval do vápna a Rodrigues ranou po zemi překonal Dúbravku.

Před pauzou slovenský brankář Liberec dvakrát podržel. Nejprve dokázal zareagovat na patičku Athanasiadise, který dvěma góly zajistil PAOK výhru 2:1 v Liberci, a ve 45. minutě vykopl Matosovu střelu.

Slovan za celou první půli nevystřelil mezi tyče a trenér Trpišovský se pokusil ofenzivu zvednout tím, že místo obránce Karafiáta poslal na hřiště Bartla. Jenže hosté se dál spíše bránili a krátce poté, co v 65. minutě nahradil Ekpaie Sýkora, inkasovali podruhé. Leovac poslal centr do vápna a před Dúbravkou umístil balon do sítě Pelkas.