"Na mistrovství jsem se těšil. Je to prodloužení sezony a je krásné reprezentovat Českou republiku. Těšil jsem se i na kluky, na tu partu, zase obléct ten dres. Natěšení je veliké," řekl Tlustý novinářům ve středu večer po prvním tréninku v dějišti šampionátu. "Na ledě to nebylo jednoduché. Přiletěli jsme ráno, a vždycky ten (časový) posun je těžší. Musíme si také zvyknout na velký led," podotkl. 

Tlustý byl s 23 góly nejlepším českým střelcem ve zkrácené sezoně NHL. I na MS se tak od něj hodně očekává. Navíc bude nastupovat v útoku se svým kamarádem Jakubem Voráčkem, který vstřelil v dresu Philadelphie jen o branku méně. Doplňovat by je měl Jiří Hudler. 

Žádný zápas nebude jednoduchý

"Uvidíme, jestli se mi podaří udržet formu. Věřím ale, že lajnu na to máme. Snad se dobře připravíme. Uvidíme, jak nám to bude fungovat, což je vždycky nejdůležitější. Sebevědomí tam může být, ale musíme pracovat, to je to hlavní. Žádný zápas nebude jednoduchý," uvedl Tlustý. 

S Voráčkem, který je o rok mladší, už v minulosti hrál. V juniorech v Kladně. "Něco mezi sebou máme, víme o sobě. Bude jednodušší pro nás se poznat na ledě, když na sebe zakřičíme. Uvidíme na ledě, i když jsme už jiní hráči, než když jsme hráli za mladé na Kladně. Ale těším se na to," pousmál se. 

Rodák ze Slaného si dobře uvědomuje, že podcenit nelze žádného soupeře. Ani papírově slabší Bělorusko na úvod. "Začínáme se slabším soupeřem, ale na to se tady nekouká. Všichni soupeři jsou silní. Nebude lehké se do toho dostat, protože máme hodně hráčů, co hráli na úzkém kluzišti. Ten nezvyk tam bude," poznamenal. 

Makat jeden za druhého

Tlustý má za sebou šest sezon v NHL, až v Carolině se mu ale podařilo se výrazně prosadit. Kouč Kirk Muller jej zařadil do elitní formace s hlavní hvězdou týmu Erikem Staalem a český reprezentant to dokázal využít. "Dostal jsem důvěru," pochvaloval si Tlustý, kterému na zpočátku chvilku trvalo, než si zvykl na užší zámořské kluziště. 

"Trvalo mi to déle, než jsem čekal. Ale nějak jsem se dal dohromady a od té doby se nám dařilo. My jsme si vyhovovali na ledě a to je hodně důležité. Makat jeden za druhého je nejdůležitější. Když někdo udělá chybu, tak druhý to napraví," podotkl Tlustý. 

Začátek sezony v mateřském Kladně při výluce NHL mu ale také pomohl. Mohl totiž nastupovat ve formaci s Jaromírem Jágrem a Tomášem Plekancem. A v obraně za nimi hrál Marek Židlický. "Hrát s takovými hráči mi dodalo sebevědomí. Když jsem pak hrál s těmi skvělými hráči v Carolině, tak to pro mě bylo jednodušší," dodal Tlustý.