Favorizovaní Argentinci dnes v Johannesburgu vyhráli 3:1 díky dvěma trefám Téveze a Higuaína, ale soupeř cítil právem křivdu, protože první branka neměla kvůli ofsajdu platit. Snížení Hernándeze při tříbrankovém manku už Mexiku nepomohlo.

Rozhození Mexičané po mohutných protestech po Tévezově vedoucím gólu ztratili koncentraci a pak už na Argentinu neměli. Rozhodčí dnes přitom hrubě chybovali i v prvním osmifinále, kdy neuznali regulérní branku Angličana Lamparda v duelu s Německem.

Mexiko marně toužilo zlomit svůj osmifinálový komplex a po čtyřech předchozích marných pokusech projít mezi elitní osmičku opět neuspělo. Přitom v úvodu několikrát naznačili, že by Argentinu po šesti letech konečně mohli porazit. Při Salcidově dalekonosné ráně do břevna v osmé minutě argentinský brankář Romero málem nechtěně rozšířil zástup chybujících brankářů. Vzápětí Argentinci jen přihlíželi, jak Guardado dalším pokusem jen těsně míjí branku.

Argentina se rozjížděla pomalu, jako by jí chyběl dirigent zálohy Verón, kterého kouč Maradona nechal na lavičce. Z první vážné akce ale hned udeřila: k Messimu se po jeho dravém úniku vrátil míč na hranici pokutového území, obloučkem našel Téveze a ten ze zřejmého ofsajdového postavení skóroval.

Mexičané se hodně rozčilovali, zvlášť když se nedopatřením opakované záběry objevily na stadionu na velkoplošných obrazovkách. Italští sudí ale po krátké poradě branku přesto uznali a hráči úplně vypadli z role. Nejlépe to dokumentoval kiks stopera Osoria, jehož špatnou rozehrávku vystihl Higuaín a po své čtvrté trefě se osamostatnil v čele tabulky nejlepších střelců na MS. Ještě do poločasu Higuaín selhal v další velké šanci, stejně jako záložník Di María.

Brzy po přestávce, před níž se ještě hráči obou týmů pustili do menší potyčky, Maradonův tým přesto uklidňující tříbrankové vedení získal. V 52. minutě se totiž blýskl krásnou ranou do šibenice Tévez a tím mexické naděje na možný zvrat utlumil.

Hráčům v zelených dresech ale může sloužit ke cti skutečnost, že nerezignovali a ještě Argentině znepříjemnili situaci. Hernándezova hlavička nejprve skončila nad břevnem, pokus střídajícího Blanca z brankové čáry odvrátili argentinští zadáci. Ale na další ránu nové akvizice Manchesteru United Hernándeze, který unikl stoperovi Demichelisovi, už brankář Romero dvacet minut před koncem nedosáhl.

Nic to ale nezměnilo na tom, že "bílomodří" potřetí za poslední čtyři šampionáty postoupili do čtvrtfinále. Mexičané i po utkání spílali rozhodčím, jejich kapitán Rafael Márquez zažil smutné loučení s reprezentační kariérou.

Argentina - Mexiko 3:1 (2:0)

Branky: 25. a 52. Tévez, 33. Higuaín - 71. Hernández. Rozhodčí: Rosetti - Calcagno, Ayroldi (všichni It.). ŽK: Márquez (Mexiko). Diváci: 84.727.

Sestavy:

Argentina: Romero - Otamendi, Demichelis, Burdisso, Heinze - Maxi Rodríguez (88. Pastore), Mascherano, Di María (79. Gutiérrez) - Messi - Higuaín, Tévez (69. Verón). Trenér: Maradona.

Mexiko: Pérez - Osorio, F. Rodríguez, Márquez, Salcido - Juárez, Torrado, Guardado (61. Franco) - Dos Santos, Hernández, Bautista (46. Barrera). Trenér: Aguirre.