Bývalý výbušný útočník Manchesteru United i francouzské reprezentace potřebuje doložit oficiální podporu své kandidatuře do konce února. Proto rozeslal dopis starostům francouzských měst s žádostí o vyjádření podpory. Sám sebe přitom označil za "angažovaného občana". "Toto zapojení mě zavazuje, abych promluvil, vážněji než obvykle, ale také s jasným vědomím vlastní odpovědnosti, v době, kdy naše země čelí obtížným rozhodnutím, která budou určující pro její budoucnost," citoval z dopisu list Libération. Cantona pranýřoval omezené možnosti uplatnění mladých lidí ve Francii a ostrou sociální nespravedlnost, která se podle něj vyskytuje "příliš často a příliš systematicky". Prezidentští kandidáti se v prvním kole utkají koncem dubna. Dva nejsilnější postoupí do rozhodujícího druhého kola počátkem května. Všeobecně se předpokládá, že se rozhodne mezi současným prezidentem Nicolasem Sarkozym a jeho socialistickým vyzyvatelem Francoisem Hollandem. I kdyby Canotona získal 500 podpisů, jak vyžaduje zákon, měl by mizivou šanci na postup do druhého kola. Samotné získání podpisů však pro něj bude obtížný úkol, protože za ním nestojí žádná politická strana. Cantona se k otázkám sociální nespravedlnosti nevyjadřuje poprvé. V prosinci 2010 vyzval francouzské střadatele ke zrušení svých účtů v bankách. Jeho výzvu k potrestání finančních institucí za jejich roli v rozpoutání světové finanční krize však málokdo vyslyšel.