Reprezentace se na mistrovství světa, které se poprvé v historii samostatného státu uskuteční na Slovensku, vyrazí za obhajobou pod vedením trenéra Aloise Hadamczika, jenž mužstvo převzal po Vladimírovi Růžičkovi.

Hadamczik podobnou situaci již jednou zažil. Tým po "zlatém" Růžičkovi převzal i v roce 2005 a následující rok se z šampionátu v Lotyšsku vrátil se stříbrnou medailí. Ambice dovést tým mezi nejlepší trojici má i tentokrát; základním cílem na MS je ale stejně jako v minulosti postoupit do čtvrtfinále a úspěšně zvládnout první zápas vyřazovací části.

Národní tým v přípravě vyhrál šest z deseti zápasů a ovládl České hokejové hry v Brně. Závěrečné dva souboje však nezvládl a prohrál v neděli v Brně se Švédskem a ve středeční generálce v Praze s Kanadou. Jágr přesto věří, že reprezentace je silnější než před rokem.

"Určitě jsme lepší mančaft. Bude ale záležet, kolik do toho dáme srdce a jak si půjdeme za vítězstvím. A taky jaké budeme mít štěstí. Všichni víme, že štěstí je strašně důležité," řekl Jágr.

U sousedů se Čechům daří

Sebevědomí českého týmu by vedle očekávané podpory fanoušků mohl zvýšit i fakt, že na MS v sousedních zemích se mu daří. V roce 2005 slavili hokejisté zlato v Rakousku, loni v Německu.

Navíc většina hráčů z aktuálního kádru, který ale ještě může doznat menších změn, již v minulosti zlaté medaile z vrcholné akce získala. Nepodařilo se to jen sedmičce Jakub Kovář, Jakub Nakládal, Martin Škoula, Lukáš Krajíček, Michael Frolík, Milan Michálek a Patrik Eliáš. Škoula s Eliášem ale dokázali získat Stanleyův pohár.

Ambice na titul však mají i další celky. Na loňské stříbrné zklamání se bude snažit zapomenout Rusko, i když tentokrát nebude mít tak hvězdný tým. Na zlato pomýšlejí i Kanada a Švédsko, domácí fanoušci zase vkládají velká očekávání do slovenské reprezentace.