O titul v New Yorku naposledy hrála Helena Suková a v roce 1993 podlehla Němce Steffi Grafové. Turnaj z Češek vyhrála jen Hana Mandlíková v roce 1985.

"Prožívám hodně emocí a těžko se to popisuje. Tenhle turnaj je jako splněný sen. Jsem poprvé v grandslamovém finále a jsem nadšená," řekla Plíšková v rozhovoru pro televizní stanici Eurosport. "Necítila jsem se v utkání ani trochu nervózní. Dala jsem do toho všechno a jsem ráda, že se to vyplatilo," usmála se tenistka.

V žebříčku WTA se Plíšková jistě posune na šesté místo světa a v případě zisku titulu bude pátá. Dosud byla nejvýše sedmá loni v srpnu. Naopak Williamsová kvůli prohře přijde o post světové jedničky a na trůn poprvé usedne Kerberová.

Nepodělá se z nikoho

"Neskutečný, neskutečný! Nedá se to popsat," snažil se v New Yorku popsat Radiožurnálu své pocity bývalý tenista Jiří Vaněk, který úspěšně vede Plíškovou více než dva roky. "To, co Karolína předvedla, to byl asi nejúžasnější zápas, co jsem ji kdy viděl hrát. Je vidět, že se nepodělá z nikoho. Takhle bych to shrnul," uvedl osmatřicetiletý Vaněk.

Ještě deset minut před zápasem s Plíškovou v útrobách stadionu mluvil. "Říkal jsem: 'Ty si to tam nejdeš jenom užít, ty tam jdeš regulérně Serenu zkouřit'," prozradil Vaněk. Tenistce zdůraznil, že v turnaji už porazila Venus Williamsovou a Serenu letos zdolaly třeba Španělka Garbiňe Muguruzaová či Němka Angelique Kerberová. "Že každý je jenom člověk, tak proč bys ji nemohla porazit ty," říkal Vaněk Plíškové.

Plíšková hrála své první grandslamové semifinále, ale od začátku působila uvolněně, místy se usmívala a hrála výborně. Především skvěle podávala a držela si favoritku od těla. S Williamsovou hrála vyrovnaně ve výměnách a dobře returnovala. V prvním setu vzala Američance dvakrát servis a set získala za 26 minut.

Věděla jsem, že proti mě stojí legenda

Přestože hrála poprvé grandslamové semifinále a navíc proti Sereně Williamsové na obrovském dvorci Arthura Ashe, tak působila nesmírně klidně. "Byla jsem v pohodě. Před zápasem jsem cítila nervozitu, ale jakmile jsem přišla na kurt, tak jsem si to nechtěla jenom užít, ale chtěla jsem vyhrát," uvedla Plíšková.

Věděla, že proti ní stojí legenda, vítězka 22 grandslamů. "Nejde si představovat někoho jiného, ale snažila jsem se hrát, jako kdyby tam byl kdokoli jiný, třeba sparing. To se mi povedlo od prvního gamu, tlačila jsem ji a díky tomu jsem to vyhrála, že pár chyb i udělala. Já jsem tlačila a ne ona. Snažila jsem se do servisu chodit i za cenu pár deblů. aby ona neměla šanci mě tlačit," řekla.

I na začátku druhé sady hrála odvážně. Naopak dvaadvacetinásobná grandslamová vítězka Serena Williamsová propadala panice. Za základní čarou rozhazovala ruce, zkoušela hekat při výměnách, ale českou protivnici z klidu nevyvedla. Američanka chybovala více než je u ní jindy zvykem. Ve druhé sadě neudržela Plíšková brejk na 3:2 a čistou hrou přišla poprvé a naposledy v utkání o servis na 3:3.

Pochvala od světové jedničky

Set dospěl do zkrácené hry, v které Plíšková rychle vedla 3:0. Po dvojchybě české hráčky ale bylo srovnáno na 3:3. Plíšková dokázala udržet nervy, za stavu 6:5 měla první mečbol, který využila díky dvojchybě Williamsové. "Jsem strašně moc ráda, že jsem dokázala zápas v tie-breaku ukončit," uvedla Plíšková.

"Karolina hrála skvěle. Kdyby jen trochu povolila, možná bych měla šanci," řekla Williamsová s tím, že ji trápí problém s levým kolenem. "Není stoprocentní, nemohla jsem se hýbat, jak bych chtěla, ale ona si výhru zasloužila," uvedla.

Plíšková jako osmá hráčka na jednom turnaji porazila obě sestry Williamsovy. V osmifinále vyhrála z mečbolu nad starší Venus a nyní porazila i mladší a slavnější Serenu. "Teď mě za to nejspíše celá Amerika nenávidí," vtipkovala Plíšková pro ESPN. Naposledy to dokázala před šesti lety Srbka Jelena Jankovičová a na grandslamu Belgičanka Kim Clijstersová právě na US Open 2009.

Skalp sester Williamsových jako talisman

Za postup do finále má Plíšková jistou odměnu 1,75 milionu dolarů, v případě vítězství by si vydělala 3,5 milionu dolarů (83,9 milionu korun).

Ani do finále ovšem nepůjde Plíšková jen jako účastnice. "Doufám, že se ještě nezastavím. Je přede mnou ještě jeden krok, věřím si a udělám všechno, abych získala titul," předeslala Češka. Smířená je ale s oběma scénáři. "I když finále nevyhraju, je to pro mě obrovský výsledek. Nestává se často, že jste v grandslamovém finále," řekla.

Sebevědomí ji v zápase jistě dodá i ojedinělý skalp obou sester Williamsových. "To by mě asi před turnajem nenapadlo a nevěřila bych tomu," řekla Plíšková Radiožurnálu. "Porazit na centru jedničku Serenu, to je úžasný, ale oba zápasy byly výborné. A co víc dokázat, než obě porazit v New Yorku?" podotkla Plíšková.