Útok na medaile český tým oficiálně nevyhlásil, hráči i trenéři však věří, že šanci úspěšně se měřit s ostatními mají. I proto, že podstatná část stávajícího kádru získala na mistrovství světa hráčů do 18 let v minulém roce stříbrné medaile.

"Zopakovat takový úspěch bude hodně těžké," uvědomuje si kouč Jakub Petr, jehož čeká na juniorském MS premiéra. "Obrovskou práci za nás udělali severoameričtí novináři, kteří nás v prognózách tipují na sedmé místo. To je pro nás největší výzva. Tajné cíle máme a chceme je přetavit v realitu," řekl Petr na tiskové konferenci na začátku přípravy.

Jako první krok si reprezentace tradičně stanovila postup do čtvrtfinále. "A když se tam dostaneme, tak si můžeme říct, zda tam jdeme jako rovnocenný soupeř protivníkovi nebo se jdeme jen zúčastnit. Cíl je jasný: čtvrtfinále a poté vyvést všechny severoamerické odborníky z omylu," podotkl Petr. Spoléhat chce na kolektivní výkon a kvalitní defenzivní činnost. "Když se tohle povede, mohou se dít velké věci," řekl.

Hlavní hvězdou českého výběru je aktuálně Pavel Zacha, talentovaného útočníka letos draftovalo New Jersey v 1. kole jako celkově šestého hráče. Tým by však mohl ještě posílit útočník David Pastrňák, jenž se momentálně rozehrává po zranění na farmě Bostonu.

Jasno, zda jej Bruins uvolní, bude zřejmě až v příštích dnech. Je tak pravděpodobné, že po dnešním přípravném zápase proti Dánsku ještě Češi neohlásí konečnou nominaci, což vedení týmu původně plánovalo. "Pro nás je hlavně důležité, že David reprezentovat chce," řekl kouč Petr v minulých dnech.

Zlaté medaile z minulého MS v Torontu a Montrealu obhajují kanadští hokejisté, mezi adepty na přední umístění tradičně patří i hráči Švédska, Ruska a USA. Po dvou letech se budou snažit vrátit na trůn Finové, kteří v lednu 2014 vyhráli v Malmö. Seveřané v Helsinkách uspěli i v roce 1998.