Čtyřiadvacetiletý rodák z Bělehradu zvítězil na prvním grandslamu sezony potřetí a dohromady má na kontě pět triumfů z turnajů velké čtyřky. Nadala loni porazil ve finále Wimbledonu i US Open a celkově ho zdolal už posedmé za sebou. Oba tenisté bojovali na kurtu pět hodin a 53 minut a bez minuty o hodinu překonali dosavadní rekordní grandslamové finále z US Open v roce 1988. Tehdy strávili na dvorci Čechoameričan Ivan Lendl a Švéd Mats Wilander čtyři hodiny a 54 minut. Nedělní duel se stal zároveň nejdelším zápasem v Melbourne vůbec, dosavadní rekord z roku 2009 mezi Nadalem a jeho krajanem Fernandem Verdaskem byl pět hodin a 14 minut. Třetímu grandslamovému finále po sobě se stejným obsazením ani tentokrát nescházely dlouhé výměny od základní čáry, skvělý pohyb obou hráčů a nečekané zvraty. Nadala hnala touha vrátit soupeři šest porážek z loňského roku a v úvodu působil odhodlanějším dojmem. Lépe podával, méně chyboval, a i když v průběhu prvního setu jednou přišel o získaný brejk, v koncovce sebral Srbovi podání znovu a za 80 minut šel do vedení. Světová jednička se s nepříznivým průběhem nesmířila a od druhé sady výrazně přidala. Djokovič zlepšil pohyb, zagresivnil údery a zatlačil Nadala do obrany. Španěl ještě v druhém gamu dva brejkboly odvrátil, další servis už ale neudržel a Srb si na síti zajistil náskok 3:1. Suverénně kráčel k zisku druhého setu, vedl 5:2 a za stavu 5:3 měl dva setboly, nakonec však ztratil podání dvojchybou. Nadala ale zradil servis také a stejným způsobem věnoval Djokovičovi vyrovnání. Obhájce titulu získal klid a jistotu a začal překlápět misky vah na svou stranu. Nadal ztratil svěžest, s vypětím sil odolával v defenzivě a stále víc chyboval. Znovu při svém podání prohrál čtvrtou hru a útlum podtrhl za stavu 2:5, kdy čistou hrou přišel o vlastní servis i set. Španěl se ale nechtěl vzdát a ve čtvrtém setu zabojoval. Za stavu 3:4 zvrátil při svém podání skóre 0:40 a odstartoval nejlepší pasáž zápasu, která zvedala diváky ze sedadel. Nejprve si ale oba tenisté kvůli dešti odpočinuli a asi deset minut čekali, než se zatáhne střecha nad kurtem. Po krátké pauze pokračoval Nadal ve zlepšeném výkonu, přesto nebyl Djokovič v tie-breaku daleko od výhry. Vedl 5:3, ale pak udělal tři nevynucené chyby a maratonský duel se přehoupl do pátého setu. V něm dlouho kraloval rozjetý Španěl. V šesté hře prolomil Djokovičovi servis, ale nejlepší hráč světa znovu ukázal svoji velikost. Podání si vzal zpět a v úchvatné koncovce, ve které si oba hráči sáhli na hranici svých možností, nakonec prokázal pevnější nervy. Za stavu 5:5 sebral Srb soupeři podání a v následném gamu vítězným forhendem při prvním mečbolu zakončil jednu z největších tenisových bitev historie.