Utkání v Borisov Areně se hrálo za velké zimy, což se promítlo i do hry. Plzeň sice měla utkání pod kontrolou, kombinovala, ale nemohla se dostat do potřebného tempa. Na tom měl zásluhu i domácí tým, který se většinou jen bránil v hlubokém bloku.

Promrzlí diváci, z nichž polovinu tvořil místní vojenský sbor kvůli alespoň částečnému zaplnění tribun, tak čekali přes dvacet minut na první vážnější příležitost. V sestavě Plzně dostali překvapivě šanci Kučera s Mahmutovičem a jejich spolupráce přinesla gól. Kučera se ve vápně uvolnil a našel Mahmutoviče, který se trefil pod břevno, jenže bosenští sudí svému krajanovi gól kvůli ofsajdu neuznali.

Chvíli nato zahrozili i domácí, když po série soubojů propadl míč na Bečiraje, který byl sám před brankářem Bolkem, ale ten rychle vyběhl a šanci mu chytil. Do té doby byl přitom téměř bez práce.

V 52. minutě měla Plzeň vyloženou šanci, když se Mahmutovič dostal do brejku, ještě přiťukl míč Kovaříkovi, který měl odkrytou branku, ale svou slabší pravačkou přestřelil.

Jinak se ale Mahmutovičovi příliš nedařilo a po hodině hry ho nahradil nejlepší střelec ligy Ďuriš. Ani on ale nerozhýbal plzeňskou ofenzivu. Viktorii nepomohlo ani to, že v závěru dostal Veretilo druhou žlutou kartu za to, že při střídání sundal dres, a domácí dohrávali o deseti.

Naopak přišel brejk, při kterém fauloval ve vápně Baránek a sudí nařídil penaltu. Míč si vzal Adamovič, jeho střelu sice Bolek vyrazil, ale znovu jen k nohám domácího hráče a ten dorážkou rozhodl.

Sparta dohrávala v oslabení, postup ale uhájila

Spartě se sice po dvouzápasovém trestu za kritiku rozhodčích po úvodním utkání skupiny s Tripolisem vrátil na lavičku trenér Ščasný, v sestavě se ale musela obejít bez vykartovaných záložníků Matějovského s Jiráčkem. Do základní jedenáctky se tak dostal navrátilec Vácha, který tři měsíce nehrál kvůli operaci kolena.

Tripolis začal na Letné zostra a v páté minutě Kurbelis trefil tyč. Následnou dorážku zastavil Brabec rukou, rozhodčí však penaltu pro hosty nenařídil. Na opačné straně se do obrovské šance dostal Fatai, jeho střelu ale brankář vyrazil.

Sparta poté zabrala, ale do vyložených šancí se nedostávala a brankář Theodoropulos si se dvěma pokusy Dočkala i nepovedenou střelou Krejčího poradil. Domácí se nakonec prosadili po půlhodině hry, kdy je do vedení poslal po rohovém kopu hlavičkující Brabec.

Druhý poločas začal z obou stran vlažně a až v 59. minutě se dostal k zakončení Lafata, ale jeho hlavičku brankář vyrazil na roh. Po něm z voleje střílel nad Dočkal a Lafata nedosáhl na Fataiovu přihrávku před prázdnou branku.

Jedinou kaňkou na třetím postupu do vyřazovací části pro Spartu bylo osm minut před koncem vyloučení Krejčího, který musel ze hřiště po druhé žluté kartě.

Liberec padl až v nastavení

Liberec celý podzim bojuje s marodkou a těsně před dnešním zápasem mu ze sestavy vypadl i kapitán Pavelka, kterého na pozici defenzivního záložníka nahradil obvyklý stoper Švejdík.

Braga sice podle očekávání od úvodu více držela míč, ale první velkou šanci měl Liberec. Ve 13. minutě napřáhl zpoza vápna Kerbr a brankář Matheus jeho ránu pod břevno vytáhl na roh. V 17. minutě zahrozil také třetí tým portugalské ligy. K odraženému míči se dostal Hassan, ale gólman Koubek jeho křížnou střelu z úhlu vyrazil.

Liberec hrál mnohem aktivněji než na začátku října v Marseille, kde se celý zápas bránil a se štěstím zvítězil 1:0. V 29. minutě zacentroval Coufal, ale osamocený Bakoš přestřelil a stejný hráč za chvíli místo zakončení přihrával, což domácí obrana vystihla.

V 35. minutě už hosté slavili. Jefremov si zpracoval dlouhý pas od Pokorného, posadil si obránce a sám před Matheusem nezaváhal. Ruský záložník dal první gól za Liberec. Severočeši se tak prosadili i proti týmu, kterému jako dosud jedinému v sezoně nedali při zářijové domácí prohře 0:1 branku.

Braga po inkasovaném gólu přidala a ještě do poločasu srovnala. Koubek nejprve vyrazil Ferreirovu hlavičku a vzápětí mu po hlavičce Hassana pomohlo břevno. Ve 42. minutě už však inkasoval, když Alanovu střelu mířící do brány srazila za čáru dvojice Ferreira - Bakoš a gól byl připsán domácímu stoperovi, který ve středu oslavil 23. narozeniny.

Po přestávce pokračovala Braga v tlaku. Koubek vyrazil Silvovu střelu a v 52. minutě mu pomohla po Hassanově pokusu branková konstrukce. Z protiakce skóroval Jefremov, ale sudí jeho hlavičku kvůli údajnému předchozímu ofsajdu neuznali.

Domácí se snažili strhnout výhru na svou stranu. Hassan ale pálil mimo, a když už Koubka v 77. minutě překonal Alan, zastoupil ho na čáře Pokorný. V 82. minutě šel ze strany na bránu Silva, ale Koubek vyběhl a zasáhl. Když už se zdálo, že Liberec udrží venkovní neporazitelnost v této sezoně pohárů a napraví debakl 0:4 z Bragy z roku 2006, uvolnil se v druhé minutě nastavení střídající Crislan a pojistil domácímu týmu postup.