Argentinci nastoupili s jednou vynucenou změnou v sestavě. Zápas musel oželet záložník Verón, kterému vystavilo stop drobnější svalové zranění, ale kouč Maradona nechtěl riskovat, že by se jeho stav zhoršil, a od začátku místo něj nasadil Maxiho Rodrígueze. Korejský trenér žádné zranění neřešil, přesto oproti prvnímu vítěznému souboji s Řeckem udělal nečekaně čtyři změny.

Kouč Huh Čung-mu totiž v souboji proti favoritovi celého šampionátu vsadil na defenzivu. Jeho plány ale vzaly velice rychle za své, když už v 16. minutě jihokorejský tým prohrával. Z trestného kopu nacentroval do vápna Messi, Demichelis nedoskočil, ale od nohy překvapeného Pak Čchu-jonga se míč odrazil za zády bezmocného gólmana Čung Song-rjonga.

Jihoameričané měli od té doby zápas jasně pod kontrolou. V 33. minutě po centru Maxiho Rodrígueze prodloužil míč Burdisso, který vystřídal zraněného Samuela, a střelec Realu Madrid Higuaín dal při svém osmém reprezentačním startu třetí branku.

Když se už oba celky pomalu chystaly do kabin, udeřili nečekaně Korejci. Demichelis nezaregistroval za svými zády I Čong-jonga, který jej v nastaveném čase obral o míč a zápas zdramatizoval.

Jihokorejci, povzbuzení gólem, hráli po přestávce odvážněji než v prvním poločase, ale nebezpečnější byl dál soupeř. Tévez ani Higuaín však ve slibných šancích proti brankáři Čung Song-rjongovi neuspěli.

Proti rychlým Korejcům dostal druhou žlutou na šampionátu Gutiérrez a v posledním utkání ve skupině bude chybět. Velkou šanci na vyrovnání odmítl v 58. minutě Jom Ki-hun, po kombinační akci vypálil jen do boční sítě. Korejci hru ve snaze o vyrovnání ještě více otevřeli, ale to byla voda na mlýn Argentiny.

Messi se vřítil před branku, první střelu brankář vyrazil, druhá skončila na tyči a pohotový Higuaín neměl před prázdnou brankou problém dopravit míč do sítě. A za pět minut završil argentinský střelec hattrick, když stál na konci kombinační akce Messiho s Agüerem.

Argentina - Korea 4:1 (2:1)

Branka: 33., 76. a 81. Higuaín, 16. vlastní Pak Čchu-jong - 45.+1 I Čong-jong. Rozhodčí: De Bleeckere - Hermans, Vromans (všichni Belg.). ŽK: Gutiérrez, Mascherano - Jom Ki-hun, I Čong-jong. Diváci: 80.000.

Sestavy:

Argentina: Romero - Gutiérrez, Demichelis, Samuel (23. Burdisso), Heinze - Maxi Rodríguez, Mascherano, Di María - Messi, Higuaín (82. Bolatti), Tévez (75. Agüero). Trenér: Maradona.

Korea: Čung Song-rjong - O Pum-sok, I Čong-jong, Čo Jong-hjong, I Jong-pchjo - Ki Song-jung (46. Kim Nam-il), Kim Čong-u - I Čong-jong, Pak Či-song, Jom Ki-hun - Pak Čchu-jong (82. I Tong-kuk). Trenér: Huh Čung-mu.