Kvitová vyhrála nad Šarapovovou předchozí dva vzájemné zápasy, naposledy na konci října v semifinále Turnaje mistryň a ve velkém stylu začala i dnes. Agresivním pojetím na hranici rizika od úvodu dostala Rusku do defenzivy a hned v prvním gamu jí sebrala podání.

Domácí hráčce sice nešel první servis, přesto při svém podání v úvodním setu ani jednou neztratila víc než fiftýn. Šarapovová si za stavu 3:5 vybrala další slabší chvíli a čistou hrou přišla o servis i celou sadu.

V druhém setu předvedly obě hráčky skvělý tenis. V páté hře udělala Kvitová při svém podání pár chyb a za stavu 15:40 vyhodila lehký forhend za základní čáru. Vzápětí ale Šarapovová domácí hráčce doslova darovala vyrovnání, když pokazila dva kraťasy a čistou hrou ztratila servis.

V sedmém gamu, který trval přes jedenáct minut, promarnila Ruska dvě brejkové šance a pak přišly klíčové chvíle. Kvitová nevyužila brejkbol na 5:3, pak vedla při svém podání 40:15, ale zbrzdily ji dvě dvojchyby. Šarapovová zahrála dobrý return a šla do vedení 5:4. Brejk bez problémů potvrdila a poslala zápas do třetí sady.

"To byly klíčové momenty. V druhém setu se to lámalo a bohužel to nevyšlo na mou stranu. To asi rozhodlo zápas," řekla Kvitová.

Poté na chvíli zamířila do útrob haly, ale v rozhodujícím setu jí už viditelně docházely síly a nestíhala dobíhat k míčům. Za stavu 2:2 přišla o servis a fyzicky odpadla. Prohrála posledních pět her a ve Fed Cupu utrpěla první porážku od dubna 2013.

"Pocity jsou smíšené. Myslím, že jsem tam nechala vše, bohužel to nestačilo. Přetlačila mě. Mrzí mě to, chtěla jsem přidat bod do šatny," řekla Kvitová v televizním rozhovoru.

Plíšková udržela Češky ve hře o titul

Plíšková stejně jako v sobotu dostala přednost před Lucií Šafářovou, která měla v týdnu zdravotní problémy. Kapitán Petr Pála ji nasadil možná i proto, že s Pavljučenkovovou vyhrála jediný předešlý zápas.

Česká dvojka za nepříznivého stavu nastoupila k teprve druhému fedcupovému utkání před domácím publikem, ale nervozitu si vůbec nepřipouštěla a vedla si lépe než v sobotním prohraném duelu s Šarapovovou. Dobře podávala, a tak jí k vedení 1:0 na sety stačil jediný brejk v osmém gamu.

Na startu druhé sady si obě hráčky vzaly servis a jako klíčový se pak ukázal game za stavu 3:4, v němž Plíšková odvrátila dva brejkboly. Vzápětí totiž vzala 28. hráčce světa servis a pak už zápas dopodávala k vítězství, byť musela čelit ještě jednomu brejkbolu.

"Jedna z mých největších výher v kariéře. Nikdy jsem nehrála před takovým publikem. Moc jsem si ten zápas užila a jsem moc ráda, že jsem vyhrála," řekla Plíšková v televizním rozhovoru na kurtu.

Souboj s Ruskem je reprízou finále z Moskvy 2011. Tenistky před čtyřmi lety vyhrály a získaly první titul v historii samostatné republiky. Zahájily tím úspěšnou éru, kterou korunovaly dalšími triumfy v letech 2012 a 2014.