Argentinská hvězda Barcelony musí navíc podle verdiktu soudu zaplatit pokutu dva miliony eur (54 milionů korun). Jeho otec Jorge musí doplatit 1,5 milionu eur (40 milionů korun). Oba se mohou proti rozsudku odvolat k nejvyššímu soudu.

Pětinásobný nejlepší fotbalista světa Messi neodvedl v letech 2007 až 2009 španělským úřadům na daních více než čtyři miliony eur z příjmů z osobnostních práv. U soudu se bránil tvrzením, že o daňových záležitostech nic nevěděl a věřil svým právníkům.

"Koncentroval jsem se jenom na fotbal a věřil jsem otci a právníkům, které jsem pověřil, aby se o vše postarali," uvedl devětadvacetiletý Messi v červnu před soudem. Proto prý bez váhání podepsal předložené smlouvy a o víc se nezajímal.

To potvrdil jeho otec Jorge, který za věc převzal plnou zodpovědnost. "Jediné, co jsem synovi řekl, že o jeho práva se postará určená společnost," uvedl. Podle prokurátora měl nicméně fotbalista o svých finančních záležitostech dostatečný přehled na to, aby za ně mohl nést zodpovědnost.

Messi je podle letošního žebříčku časopisu Forbes druhým nejlépe vydělávajícím sportovcem světa. Za uplynulý rok vydělal 81,4 milionu dolarů (1,993 miliardy korun). Do částky jsou zahrnuty smluvní platy, bonusy i reklamní činnost.