Ručinského chce Růžička zřejmě vyzkoušet před květnovým domácím světovým šampionátem. Olympijský vítěz z Nagana a trojnásobný mistr světa, který naposledy reprezentoval v únoru 2006 na OH v Turíně, se může stát nejstarším hráčem v historii české reprezentace. Zatím patří tento primát Jaromíru Jágrovi, jemuž v duelu o třetí místo na loňském mistrovství světa v Minsku bylo 42 let, tři měsíce a 10 dní.

„Martin hraje velice dobře, sleduji ho. V zápasech Litvínova, které jsem viděl, mi přišlo, že byl nejlepší hráč na hřišti. Šampionát je daleko, v případě jeho nominace bude důležitý jeho zdravotní stav. U něj není důležité jen to, co předvádí na ledě, ale i jeho úloha v kabině,“ řekl už v prosinci Růžička.

Do národního týmu se vrací rovněž třinecký obránce Rostislav Klesla. Poprvé v sezoně Růžička využije například útočníky Jiřího Novotného z Jaroslavle, Petra Koukala z Jokeritu Helsinky, zadáky Petra Čáslavu z Pardubic, Martina Ševce ze Skelleftey či brankáře Alexandra Saláka z Novosibirsku. Z KHL je v nominaci hned jedenáct hokejistů.

S blížícím se domácím šampionátem začíná Růžička sázet na zkušenější hráče. „Na minulých turnajích jsme chtěli vidět, jak na tom hráči v mezinárodní konfrontaci jsou, protože extraliga nebo evropské ligy jsou něco jiného než hrát za národní mužstvo proti Švédsku, Finsku a Rusku. Teď chceme už brát zkušenější hráče, vše už bude více směřovat k mistrovství světa,“ podotkl trenér po lednovém návratu z inspekční cesty po zámořské NHL.

Proti sborné o první výhru

Domácím dvojzápasem svěřenci kouče Růžičky otestují nový model Euro Hockey Tour po zrušení turnajů v Česku a Švédsku. Proti lídrovi seriálu budou usilovat o své první vítězství v sezoně. V tabulce jsou po listopadovém turnaji Karjala a prosincovém Channel One Cupu poslední s pouhými dvěma body za dvě porážky až v nastavení.