Bez bodu zůstal vítěz předchozích dvou ročníků a mistr světa Sebastian Vettel, kterému v závěru praskla pneumatika a klesl z 4. na 11. místo. Po minulém triumfu v Austrálii nebodoval kvůli kolizi ani Jenson Button. Alonso se 28. triumfem v kariéře vyhoupl do čela mistrovství světa. V Sepangu přitom vyhrál už s třetím týmem. V roce 2005 byl nejrychlejší s Renaultem, o dva roky později jako pilot McLarenu. Závodu dodala zápletku bouře, kvůli které piloti na 51 minut odstavily vozy pod přenosné stany na startovním roštu. Už před pauzou ale přišel o naději na dobrý výsledek Michael Schumacher, který v mercedesu neuhájil po startu třetí místo a vzápětí po nezaviněné kolizi s Romainem Grosjeanem z Lotusu propadl na závěr pole. Nakonec získal alespoň bod za 10. místo. Nejvíc naopak na rozmarech počasí vydělal loňský nováček Pérez, který záhy po startu obul pneumatiky do mokra. Po zesílení deště pak nemusel na rozdíl od soupeřů do depa a ocitl se na třetím místě za mclareny. Hamilton tentokrát pole position na úkor týmového kolegy Buttona neztratil. Totéž dokázal i po restartu, který na mokré vozovce obstaral safety car. V následné důležité pasáži si řada jezdců včetně Buttona hned zajela pro přechodné pneumatiky na osychající trať. V dalším kole byl u mechaniků i lídr Hamilton, toho ale při výjezdu zdrželi další přijíždějící jezdci a dostal se před něj Alonso, který se na trať vrátil i před Buttonem. Chvíli nato vzaly Buttonovy šance na druhé vítězství v sezoně definitivně za své. Po kolizi s Indem Narainem Karthikeyanem z Hispanie musel opět do depa, tentokrát pro nové křídlo. Pérez se také vrátil od mechaniků před Hamiltonem a ve zbytku závodu se neustále přibližoval k Alonsovi. Když se jeho odstup zmenšil pod sekundu, španělský lídr zajel pro pneumatiky do sucha, zatímco Pérezovi se o kolo později zastávka tolik nepovedla. Zlikvidoval pak sice více než šestisekudnovou ztrátu, ale když se znovu přilepil Alonsovi na záda, nevešel se do jedné ze zatáček. Byl i nadále rychlejší, ale na další útok bylo pozdě, druhá příčka nicméně znamená pro dvaadvacetiletého Péreze výrazné zlepšení osobního maxima, kterým bylo loňské sedmé místo z britské GP. Postaral se také o historicky nejlepší výsledek Sauberu, který dosud bral jen třetí místa, a to hned šestkrát.