Nový koncept počítá s osmi skupinami po pěti týmech. Odehráno bude 96 utkání místo současných 64 a celý turnaj zabere o týden navíc. Zatímco fotbaloví fanoušci mohou jásat nad větší porcí zápasů, pro organizátory to znamená další finanční výdaje.

Rozhodnutí o rozšíření světového šampionátu, které nemusí být ratifikováno kongresem FIFA, bylo poněkud překvapivě zahrnuto do balíčku reforem, kterými se Mezinárodní fotbalové asociace bude zabývat.

S myšlenkou nového modelu mistrovství světa vyrukoval jako první v roce 2013 Michel Platini, momentálně suspendovaný šéf UEFA. Expanze se pravděpodobně nebude týkat Evropy, které na každý šampionát dodává 14 národních celků (tedy zdaleka nejvíce).

O osudu celého projektu by se mělo rozhodnout v únoru příštího roku. Pokud dostane zelenou, bude to již počtvrté, co se počet účastníků mistrovství světa bude rozšiřovat.

První fotbalové MS se konalo v roce 1930 v Uruguayi. O titul nejlepšího týmu planety tehdy soutěžilo pouze 13 týmů. V roce 1954 stoupl jejich počet na 16, v roce 1982 na 24 a konečně na mistrovství ve Francii v roce 1998 se ustálil na současných 32.

A minimálně ještě na dvou příštích šampionátech v Rusku a Kataru zůstane tento koncept zachován.