"Je to na nic. Věděli jsme, že skupina bude těžká. Bylo to strašně rychlé. Přišla Kanada, dopadlo to, jak dopadlo. S Evropou to byl důležitý zápas, chtěli jsme zůstat ve hře. Při troše štěstí tam byl asi druhý bod k mání, ale bohužel to nevyšlo," řekl novinářům Červenka. "Pokusíme se aspoň poslední zápas vyhrát," přeje si.

Češi se o možnost bojovat až do poslední chvíle o play off připravili sami, teoretickou naději uťala výhrou nad USA Kanada. Američané, kteří patřili k hlavním favoritům turnaje, zůstanou nečekaně před branami vyřazovacích bojů spolu s českým týmem. S ním sehrají poslední utkání skupiny, v kterém však půjde pouze o třetí nepostupové místo.

"Je to zklamání. Nálada není taková, když se jde do poslední zápasu s tím, že není o co hrát," litoval mistr světa z roku z Německa z roku 2010, který ještě o rok později získal na světovém šampionátu v Bratislavě bronz.

"Na vše je méně času. Hlavní problém ale je, proti komu hrajete. Kvalita soupeřů je veliká. Týmy jsou silné, jsou to výborní hráči. Kanada hrála s pukem i bez něj, dvě třetiny tam jezdíte od ničeho k ničemu," poukázal Červenka na obrovskou kvalitu soupeřů. "S Evropou to bylo vyrovnanější, i když mají také skvělé hráče a měli spoustu šancí."

Premiérový zápas o čest

Hrát zápas na závěr bez myšlenek na další úspěch je pro samostatnou českou reprezentaci unikát.

Od roku 1993, kdy hraje na velkých turnajích po rozdělení Československa, nastala podobná situace jen jednou. Na olympijských hrách v roce 1994 v Lillehammeru jí ale předcházelo prohrané čtvrtfinále s Kanadou 2:3 v prodloužení. Následovaly tehdy ještě duely o 5. až 8. pozici s USA (5:3) a o konečné 5. místo proti Slovensku (7:1).

V Torontu na prestižním turnaji plném hvězd NHL ale neberou přes zklamání čeští hokejisté duel s USA na lehkou váhu. "Je to Světový pohár, hrajeme za Českou republiku proti Americe, já se na ten zápas těším. Chceme udělat dobrý výsledek," uvedl útočník Ondřej Palát.

"Na turnaji takové velikosti a proti takovým hráčům v žádném případě nic nebalíme; všichni kluci jsou profíci a budeme hrát na tisíc procent," ujistil trenér Josef Jandač.