Turnaj v Baku je pro judisty zároveň mistrovstvím Evropy a čtyřiadvacetiletý Krpálek na něm útočil na třetí zlato za sebou. "Motivace vyhrát byla obrovská. Když vynechám Rinera, tak se ještě nikomu nepovedlo třikrát za sebou vyhrát mistra Evropy," řekl Krpálek po postupu do finále. 

Legendární francouzský judista Teddy Riner vyhrál sedmkrát za sebou mistrovství světa, na kontinentálním šampionátu zvítězil čtyřikrát, při všech svých startech. Dvakrát triumfoval i na olympijských hrách a pět let neprohrál. 

Krpálek za úspěchem v Baku vykročil výhrou nad mistrem světa z roku 2013 a domácím favoritem Elchanem Mammadovem, kterého porazil na ipon. 

Ve čtvrtfinále s Tomou Nikiforovem musel vydržet na tatami celých pět minut. Jeho neoblíbený soupeř totiž odrážel všechny pokusy o chvaty a držení, nakonec tak rozhodl jediný trest, který Belgičan dostal za pasivní obranu

V boji o finále narazil český reprezentant na Francouze Cyrille Mareta, kterého loni v semifinále ME rovněž porazil, předchozí dva vzájemné zápasy ale prohrál. I tentokrát byl duel vyrovnaný, půl minuty před koncem však Maret dostal trest a musel začít riskovat. Toho Krpálek v závěru využil, přešel do úspěšného držení a vyhrál na ipon. 

Ve finále Krpálek nastoupil proti Grolovi, s kterým má nejhorší bilanci ze všech konkurentů, a prohrál popáté z šesti vzájemných duelů. Po dvou minutách získal soupeř juko, a i když pak měl Krpálek velký tlak a Nizozemec nasbíral tři tresty, nepovedlo se už českému reprezentantovi porážku odvrátit. 

"Jsem rád, že jsem se vrátil do závodní formy, a doufám, že vydrží až do olympiády a tam přijde velká medaile," řekl Krpálek, jenž vynechal podstatnou část minulé sezony kvůli operaci kolena. Jeho stříbro je na Evropských hrách šestou českou medailí (0-2-4).