Liberec zdolal v play off Pardubice a vede 2:1 na zápasy
Hokejisté Liberce zdolali ve třetím semifinálovém utkání Česká pojišťovna play off Tipsport extraligy Pardubice 2:1 a ujali se v sérii na čtyři vítězné zápasy vedení 2:1. Bílí Tygři vedli po úvodní třetině 2:0 po dvou gólových akcích Jaroslava Kudrny, i když první trefa byla připsána Janu Víškovi. Hosté v úvodu druhé části už jen snížili díky Jiřímu Cetkovskému. Čtvrtý duel se hraje ve čtvrtek od 18:10 opět v Liberci.
Do branky Liberce se oproti nedělnímu druhém duelu na východě Čech vrátil místo Vošvrdy Pinc. Hosté se museli obejít bez potrestaného beka Píši a nadále mimo hru zůstal i útočník Elkins.
Bílí Tygři vstoupili do utkání náporem, pokoušeli se často o střelbu, ale Růžičku nepřekonali. Pardubice začaly postupem času také hrozit, v šesté minutě měl možnost Buchtele a pak po průniku střílel bekhendem Cetkovský. Vedení se dočkali ve 14. minutě domácí, když po Víškově nahození dorážel ještě Kudrna a puk se dostal za brankovou čáru.
Rozhodčí Minář sice nejdříve rozpažil, ale pak se šli sudí poradit s videorozhodčím a gól uznali, i když jej připsali Víškovi, po jehož akci měl Růžička ještě puk pod betony a do branky jej dorazil až Kudrna. Ten se zapsal mezi střelce v 17. minutě, kdy při Rákosově vyloučení po objetí branky u levé tyče nadvakrát protlačil puk přes beton pardubického gólmana.
Po 17 vteřinách druhého dějství šel pykat domácí Urban a za 37 sekund využil početní výhodu po důrazu před brankovištěm Cetkovský. Odpovědět mohl tečí Bulíř a v další šanci Bortňák. Při Drtinově vyloučení Růžička při tlaku domácích před brankovištěm odolal, v oslabení ohrozili Pince útočník Kolář a také Koukal.
Hosté sahali po vyrovnání, ale Pinc si pak poradil i s Rákosovou šancí, při přečíslení dvou na jednoho přihrál Cetkovský Somíkovi na bekhend a následně Somíkovo tečované nahození liberecký gólman se štěstím zpacifikoval. Liberec odpověděl Vakovou tečí, pak Nedvěd v přesilovce sice Růžičku překonal, ale gól neplatil pro postavení hráče v brankovišti.
Pardubicím nepomohly k vyrovnání v závěrečné části ani tři přesilovky za sebou, spolehlivý Pinc všechny pokusy hostů pokryl. Ani Růžička při brejcích Liberce neinkasoval, takže skóre zůstalo stejné. Nezměnila jej ani závěrečná power play hostů.