Lucie Šafářová s Američankou Bethanií Mattekovou-Sandsovou porazily v semifinále Japonky Eri Hozumiovou a Miju Katóovou 6:2, 4:6, 6:4. Do finále se znovu po roce probojovala i Andrea Hlaváčková, která hraje nově s Číňankou Pcheng Šuaj a v semifinále porazily nejvýše nasazené Caroline Garciaovou a Kristinu Mladenovicovou z Francie 7:6, 6:2. 

Šafářová může získat na Australian Open druhý deblový titul. Úvodní grandslam sezony s Mattekovou-Sandsovou ovládly už předloni. Právě tehdy se daly v Melbourne dohromady a od té doby vyhrály také French Open 2015 a loni US Open. Před rokem na Australian Open nehrály kvůli nemoci Šafářové, proto jsou v turnaji ještě neporažené. Američanka je od letoška i deblovou světovou jedničkou.

V prvním setu proti Japonkám hrál česko-americký pár výborně, ale ve druhé sadě soupeřky využily slabšího servisu Šafářové. Ve třetím setu se rozhodlo za stavu 5:4, kdy Šafářová s Mattekovou-Sandsovou vzaly čistou hrou podání Katóové.

Hlaváčková i Pcheng Šuaj usilují o první titul z Australian Open. Před rokem byla Hlaváčková ve finále, ale s Lucií Hradeckou neuspěly. Na konci roku se jejich cesty rozešly a Hlaváčková si za partnerku vybrala čínskou tenistku.

Na prvním turnaji sezony triumfovaly v Šen-čenu a nyní jsou v grandslamovém finále. "Je skvělé takhle začít rok. Moc chceme tenhle grandslam vyhrát, pro každou z nás by byl třetí. Bude to zábava, přijďte se podívat," lákala Hlaváčková fanoušky do ochozů. "Hrajeme jedna pro druhou, jako tým," doplnila Češka na kurtu.

Hlaváčková vyhrála s Hradeckou French Open 2011 a US Open 2013. Číňanka se radovala s Hsieh Su-Wei z Tchaj-wanu ve Wimbledonu 2013 a na French Open 2014.

Australian Open bude mít pošesté u vítězek čtyřhry českou vlajku. V roce 1978 vyhrála Renáta Tomanová s Američankou Betsy Nagelsenovou, v roce 1990 Jana Novotná s Helenou Sukovou a pak každá z nich se Španělkou Arantxou Sánchezovou Vicariovou: Suková v roce 1992 a Novotná o tři roky později. Šafářová a Matteková-Sandsová uspěly předloni. Martina Navrátilová vyhrála čtyřhru v Melbourne osmkrát, vždy ale reprezentovala USA.

Vítězné tažení Karolíny Plíškové ukončila chorvatská veteránka

Ve dvouhře se český tenis finále nedočká. V utkání s Lučičovou-Baroniovou byla Plíšková častěji pod tlakem a dala skoro o polovinu méně vítězných míčů (23:42). Chorvatka hrála mnohem odvážněji a česká tenistka přišla sedmkrát o podání a nezvládla koncovky první a třetí sady.

"Pálila opravdu hodně dobře, byla jsem furt pod tlakem, hlavně když jsem nedala první servis. Prostě hrála líp, byla agresivnější. Někdy jsem byla vůbec ráda, když jsem to vrátila do kurtu," řekla Plíšková novinářům po zápase.

V rozhodujícím setu vedla Plíšková 4:3. Lučičová-Baroniová si vzala pauzu na ošetření a Plíšková pak prohrála 12 ze zbylých 13 výměn. Při mečbolu napálila míč z returnu forhendem do sítě.

"Pár chyb dala, takže šance byly. Ale byl to těžký zápas. Mám pocit, že jsem to dnes neměla ve svých rukou," komentovala Plíšková utkání, které trvalo přes hodinu a tři čtvrtě.

Letošní první prohra, lepší začátek sezony Plíšková dosud neměla

Loňská finalistka US Open, kterou od prosince vede kouč David Kotyza, prohrála po devíti vítězných zápasech poprvé v novém roce. "Lepší začátek sezony jsem ještě nikdy neměla. Vyhraný turnaj v Brisbane, premiérové čtvrtfinále na Australian Open a zápasová bilance 9:1 je určitě skvělý start roku. Navíc začínáme nově s trenérem Davidem Kotyzou, takže si to na úvod všechno docela sedlo a až na dnešní výsledek to asi dopadlo nejlépe, jak pro začátek mohlo," konstatovala čtyřiadvacetiletá tenistka.

O deset let starší Lučičová-Baroniová si zahraje druhé grandslamové semifinále v kariéře. Do toho prvního se dostala již před 18 lety ve Wimbledonu. Soupeřkou 79. hráčky žebříčku WTA bude světová dvojka a dvaadvacetinásobná grandslamová šampionka Serena Williamsová z USA.

Lučičová-Baroniová, jejíž nadějnou kariéru před lety zastavily zdravotní a osobní problémy, které souvisely s násilnickým otcem Marinkem, úspěch oplakala. "Vím, že pro každou hráčku znamená postup do semifinále hodně. Ale pro mě je to ohromující. Na tenhle den a těch posledních pár týdnů nikdy nezapomenu. Tohle opravdu spravilo můj život a všechno, co se stalo," uvedla.

O finále se utká se Serenou Williamsovou, která je ještě o rok starší. Americká hvězda vyřadila Britku Johannu Kontaovou po setech 6:2, 6:3. "Je to úžasné, třicítka je nová desítka," žertovala šestinásobná vítězka o věku obou semifinalistek. "Jsem na Mirjanu pyšná, hrála výborně. Ať se stane cokoli, někdo starší než 34 bude ve finále, to je skvělé," uvedla Williamsová.