Novým prezidentem Mezinárodní fotbalové federace byl ve druhém kole poměrně překvapivě zvolen kandidát Evropy, Švýcar Gianni Infantino. Dosavadní generální sekretář UEFA získal 115 hlasů a porazil tři protikandidáty ziskem nadpoloviční většiny. Ve funkci nahradí krajana Seppa Blattera, který světovému fotbalu vládl od roku 1998, než se kvůli korupčnímu skandálu kolem FIFA funkce vzdal.

V červnu letošního roku se poprvé v historii představí na fotbalovém mistrovství Evropy 24 týmů. Generální tajemník UEFA a zároveň jeden z kandidátů na nového prezidenta Mezinárodní fotbalové asociace FIFA Gianni Infantino je toho názoru, že by se měl rozšířit počet účastníků i v rámci světového šampionátu. Náčrt nového formátu turnaje, který počítá až se 40 mužstvy, však kritizoval jeho konkurent Jérome Champagne, který to označil za projev demagogie a naprostého fantazírování.

Koncem února bude svedena největší fotbalová bitva letošního roku. Ale nebude se hrát na hřišti, ani se jí nezúčastní hráči, trenéři nebo diváci. Bojovat se bude o uvolněné křeslo pro prezidenta Mezinárodní fotbalové federace FIFA. Z pěti kandidátů vzejde jeden vítěz, který udělá definitivní tečku za obdobím kralování Seppa Blattera.

Navzdory podezřením z korupce a všem kontroverzím, které vyvolávají přípravy na fotbalové mistrovství světa v Kataru 2022, je bývalý kapitán anglické reprezentace David Beckham přesvědčen o tom, že by malé arabské zemi nemělo být odebráno pořadatelství šampionátu. Informovala o tom britská BBC.

Mezinárodní fotbalové asociace FIFA neprožívá pouze morální, ale také finanční krizi. V tomto kalendářním roce skončí ve ztrátě zhruba 100 milionů dolarů (asi 2,5 miliardy korun). Je to důsledek odlivu sponzorů, které k odchodu donutila houstnoucí korupční atmosféra.

Fotbalové mistrovství Evropy už má proces expanze úspěšně za sebou, nyní přišla řada i na světový šampionát. Podle doposud neschválené reformy by se největšího mezinárodního turnaje mělo od roku 2026 účastnit hned 40 týmů.

Hrdina, nebo padouch? Západní svět má na tuto otázku jasnou odpověď, nahlížeje na Seppa Blattera jako na vrchního loutkaře zkorumpovaného systému FIFA. V jiných končinách naší planety však převládá názor přesně opačný. Především v afrických zemích je švýcarský hodnostář vnímán jako fotbalový misionář, který pracuje na rozvoji a popularizaci kopané na černém kontinentu jako žádný jiný zástupce FIFA před ním.

Rezignace Seppa Blattera pouhé tři dny po znovuzvolení do čela FIFA otřásla fotbalovým světem. Ještě v pátek vypadal Blatter sebejistě, byť kolem něj svištělo jedno obvinění proti jeho bývalým kolegům za druhým. V pondělí nečekaně svolal tiskovou konferenci a oznámil svůj konec. Jenže ve fotbale není po všem, dokud není po všem. Otázkou je, zda se po odchodu dosavadního vládce fotbalové říše něco změní.