Základní skupiny se budou losovat v pátek, poslední účastníci ale budou kvůli ruské invazi na Ukrajinu a koronaviru známi až v červnu, na kdy je naplánován odložený semifinálový duel mezi Skotskem a Ukrajinou. Vítěz zápasu narazí ve finále play off na Wales.

Severní Makedonie v semifinále senzačně vyřadila mistry Evropy Italy, další překvapení už ale nepřidala. Po půlhodině využili Ronaldo s Fernandesem chyby v rozehrávce, vyměnili si v plné rychlosti míč a kombinaci spoluhráčů z Manchesteru United zakončil Fernandes střelou na zadní tyč.

Sedmadvacetiletý špílmachr navíc v 65. minutě zužitkoval Jotův pas za obranu a posunul Portugalce na šestý světový šampionát v řadě. Makedonci si po premiérové účasti na Euru v loňském roce musí na první start na MS počkat.

Poláci byli nasazeni přímo do finále poté, co bylo kvůli vojenské invazi na Ukrajinu vyřazeno z kvalifikace Rusko. O vítěznou branku se postarala největší hvězda týmu Lewandowski, který ve 47. minutě s přehledem proměnil penaltu za Karlströmův faul na Krychowiaka.

V 72. minutě zvýšil náskok domácích Zieliński a Švédům už nepomohl ani hvězdný Zlatan Ibrahimovic, který přišel na hřiště jako střídající hráč na posledních deset minut. Polsko postupem navázalo na účast na mistrovství v Rusku před čtyřmi lety.

Na MS do Kataru postupuje i Ghana, Senegal, Maroko, Kamerun a Tunisko

Fotbalisté Senegalu jsou dalšími účastníky mistrovství světa v Kataru. V odvetě závěrečné fáze africké kvalifikace smazali manko 0:1 z úvodního duelu v Egyptě a následně zvládli podobně jako ve finále afrického Poháru národů proti stejnému soupeři penaltový rozstřel. Vítězný pokutový kop proměnil v páté sérii Sadio Mané.

Fotbalisté Ghany postoupili na mistrovství světa poté, co remizovali v odvetě závěrečné fáze africké kvalifikace 1:1 v Nigérii. Po bezbrankové domácím utkání je posunula dál Parteyho branka ze hřiště soupeře, jelikož v africké zóně stále platí ve dvojzápasech pravidlo o venkovních gólech.

Dalšími africkými účastníky mistrovství světa jsou fotbalisté Maroka a Tuniska. Maročané po venkovní remíze 1:1 v domácí odvetě závěrečné fáze kvalifikace porazili Konžskou republiku jasně 4:1. Tunisku stačila k udržení náskoku 1:0 z prvního duelu v Mali domácí bezbranková remíza.

Posledním africkým postupujícím na mistrovství světa v Kataru jsou fotbalisté Kamerunu. Bronzový tým z únorového afrického Poháru národů vyhrál 2:1 po prodloužení v Alžírsku a dostal se na šampionát navzdory úvodní domácí porážce 0:1.