Jednatřicetiletý Palát nastupoval za Tampu Bay deset sezon. Letos mu vypršela pětiletá smlouvu na 26,5 milionu dolarů. Po prohraném finále s Coloradem začal vyjednávat s Lightning o možném prodloužení spolupráce. Nakonec však floridský klub, který bojuje s platovým stropem, opouští.

„Hrozně rád bych zůstal v Tampě za těch správných a rozumných podmínek. Zůstat v Tampě je moje priorita, ale každý ví, jaká situace v Tampě je. A je to prostě byznys. Je mi 31 let, ta smlouva může být v NHL také má poslední,“ uvedl Palát na konci června v on-line rozhovoru s novináři.

V základní části minulé sezony nasbíral Palát v 77 zápasech 49 bodů za 18 gólů a 31 asistencí. Dalších 21 bodů (11+10) přidal v 23 utkáních v play off, které zakončil jako desátý nejproduktivnější hráč a měl výrazný podíl na dalším povedeném tažení Lightning vyřazovacími boji. Celkem má Palát v dlouhodobé fázi NHL na kontě 628 odehraných utkání a 423 bodů díky 143 brankám a 280 nahrávkám. V play off zaznamenal za 138 zápasů 94 bodů za 48 gólů a 46 přihrávek.

• Útočník Dominik Kubalík v NHL poprvé mění dres. Po třech letech v Chicagu bude hrát za Detroit, se kterým podepsal dvouletou smlouvu s platem 2,5 milionu dolarů ročně. Šestadvacetiletý hráč je po Filipu Hronkovi a Jakubu Vránovi třetím Čechem na soupisce Red Wings.
• Dres v NHL poprvé mění i útočník Pavel Zacha a míří z New Jersey do Bostonu. Bruins získali pětadvacetiletého rodáka z Brna výměnou za finského forvarda Erika Haulu.
• Útočník Ondřej Kaše bude v NHL nastupovat za Carolinu. Jako volný hráč podepsal sedmadvacetiletý odchovanec Kadaně s Hurricanes roční smlouvu na 1,5 milionu dolarů.
• Obránce Jan Rutta se v NHL loučí s Tampou Bay a míří do Pittsburghu, s kterým podepsal jako nechráněný volný hráč tříletou smlouvu na 8,25 milionu dolarů.
• Obránce Andrej Šustr, který naposledy oblékal dres Anaheimu, bude působit v NHL v Minnesotě. Jednatřicetiletý odchovanec Plzně podepsal s Wild jako nechráněný volný hráč roční dvoucestnou smlouvu.
• Brankář David Rittich uzavřel v NHL jako nechráněný volný hráč roční kontrakt na 900 tisíc dolarů s Winnipegem. Po ročním působení v Nashvillu se devětadvacetiletý odchovanec Jihlavy vrací z USA do Kanady, kde už chytal za Calgary a Toronto.
• Osmnáctiletý obránce David Jiříček podepsal v NHL tříletou nováčkovskou smlouvu s Columbusem. Bronzový medailista z květnového seniorského mistrovství světa ve Finsku byl minulý týden draftován jako šestý hráč v pořadí a byl nejvýše umístěným českým hokejistou. Podle zámořských médií si Jiříček, který je momentálně na kempu Columbusu, může vydělat každý rok maximálně 950 000 dolarů.
• Slovenský útočník Juraj Slafkovský podepsal tříletou nováčkovskou smlouvu s Montrealem, který jej letos draftoval jako jedničku do NHL. Osmnáctiletý talent, který v uplynulé sezoně startoval na olympijských hrách i mistrovství světa, si každý rok může vydělat maximálně 950 000 dolarů. Součástí smlouvy jsou pro každou sezonu i bonusy ve výši 3,595 milionu dolarů.