První zápasy se hrají 26. a 27. července, odvety 2. a 3. srpna. Oba české celky by měly začít na domácím hřišti a odvetu odehrát na soupeřově půdě. UEFA má definitivně potvrdit termíny ještě dnes.

Karabach je trojnásobný ázerbájdžánský mistr. Loni vypadl ve 3. předkole Ligy mistrů s Celticem Glasgow po výsledcích 0:0 a 0:1. O rok předtím ve 3. předkole nestačil na Salcburk po výsledcích 2:1 a 0:2.

Klíčovou postavou Karabachu je španělský křídelní útočník Dani Quintana. Nejlepším střelcem je Brazilec Reynaldo a v týmu je také sedm ázerbájdžánských reprezentantů, na které narazí český národní tým v kvalifikaci mistrovství světa. Jedním z nich je kapitán Rašat Sadygov.

"Bereme to jako realitu a budeme se snažit postoupit. Informace zjišťujeme, budeme chtít vidět jejich zápas v Lucembursku naživo," řekl trenér Plzně Roman Pivarník. "Cestování musíme brát tak, jak je. Do Baku je to letadlem čtyři hodiny, to není málo, ale ani žádný extrém. Musíme se na to připravit, abychom to zvládli bez problémů," dodal.

Slavná Steaua Bukurešť

Steaua je nejslavnějším rumunským celkem. Na kontě už má 26 mistrovských titulů, v uplynulé sezoně se ale musela sklonit před Astrou Giurgiu. V roce 1986 dokonce vyhrála Pohár mistrů evropských zemí, který se později změnil v Ligu mistrů. Čtyři její hráči reprezentovali Rumunsko na mistrovství Evropy. Největší hvězdou je Nicolae Stanciu, kapitánem je kapverdský stoper Fernando Varela.

"Skončili pátí v základní části rumunské ligy a pak druzí v nadstavbové části, mají tam šest reprezentantů a hrají systémem 4-2-3-1. To jsou asi nejpodstatnější informace, které mě ihned napadají. Další věci budeme sledovat a studovat," řekl trenér Sparty Zdeněk Ščasný.

Se Steauou se dosud dvakrát utkala pouze Slavia, která v letech 1999 i 2007 postoupila. Poslední čtyři souboje mezi českými a rumunskými soupeři však skončily ve prospěch Rumunska.

Ázerbájdžánská destinace hrozí i Boleslavi a Liberci

Vedle fotbalistů Plzně v Lize mistrů hrozí ázerbájdžánští soupeři také dvěma českým klubům ve 3. předkole Evropské ligy. Liberec se utká s postupujícím z duelu mezi Admirou Mödling a ázerbájdžánským celkem Käpäz Gandža, který úvodní duel v Rakousku prohrál 0:1. Mladá Boleslav zase čeká na vítěze souboje mezi Neftči Baku a makedonským týmem Škendija Tetovo, jejichž úvodní zápas skončil bezbrankovou remízou.

Dnešní los v Nyonu rovněž rozhodl o tom, že pokud fotbalisté Slavie ve 2. předkole zvrátí úvodní porážku 1:3 s Levadií Tallinn a postoupí, utkají se s portugalským celkem Rio Ave. Začínalo by se v Praze, naopak Liberec i Mladá Boleslav by začaly venku. První zápasy jsou na programu 28. července, odvety 4. srpna.