Hokejisté Českých Budějovic porazili v pátém čtvrtfinále play off extraligy doma Pardubice 4:3, vyhráli sérii 4:1 na zápasy a postoupili poprvé od roku 2008 mezi nejlepší čtyři celky nejvyšší soutěže.

Kvůli dopingu potrestala extraligová disciplinární komise hokejového útočníka Jana Mandáta z Pardubic dvouletým zákazem startů.

Kompletním programem sedmi zápasů 17. kola pokračuje v pátek hokejová extraliga. Pardubice, které čekají tří týdny na výhru, budou usilovat o ukončení černé série pěti porážek v Kladně. Soutěž může mít nového lídra; druhá Slavia by však musela uspět naplno proti čtvrtému Hradci Králové a Liberec si odvézt všechny body z ledu vedoucí Sparty.

Přímý souboj o první místo mezi Spartou a Pardubicemi okoření páteční program 13. kolo hokejové extraligy. Pražanům stačí k udržení vedoucí příčky neprohrát s velkým rivalem v základní hrací době. V závětří se stejným bodovým ziskem jako mají Východočeši číhají také Brno a Třinec, oba však s horším skóre. Oceláři se představí v derby na ledě Vítkovic, Kometa hostí Karlovy Vary.

Hokejisty Pardubic bude trénovat Zdeněk Venera. Pětapadesátiletý kouč, který na konci února skončil na lavičce Komety Brno, se dohodl s loňským mistrem na dvouleté smlouvě. V Pardubicích střídá Miloše Říhu, o jehož odchodu bylo jasno, protože touží po dalším zahraničním angažmá. 

Hokejový útočník David Krejčí z Bostonu je blízko startu v extralize za Pardubice. K týmu úřadujících mistrů by se měl vítěz Stanleyova poháru připojit v pátek, klub momentálně dolaďuje administrativní náležitosti jeho angažmá. Proto jej zatím oficiálně nepotvrdil. 

Čerstvé mistry hokejové extraligy z Pardubic povede i v příští sezoně trenérská dvojice Pavel Hynek, Ladislav Lubina. Oba již v průběhu play off podepsali nové smlouvy.

Hokejisté Pardubic získali šestý mistrovský titul v historii. Na domácí trůn se vrátili po dvou letech poté, co v šestém zápase finále play off extraligy zvítězili na ledě Komety Brno 5:1 a celou sérii vyhráli 4:2. O čtvrteční výhře svěřenci trenéra Pavla Hynka rozhodli zejména třemi góly ve druhé třetině.