Jágr, který v předchozích třech zápasech vyšel naprázdno, si jubilejní bod připsal v prostřední třetině, kdy v přesilové hře přihrál zpoza branky skórujícímu Teddymu Purcellovi. Domácí ještě před druhu sirénou vyrovnali trefou kapitána Johna Tavarese, ale důležitou výhru vystřelil Floridě v čase 49:25 Alex Petrovic.

Oficiální webové stránky soutěže před utkáním analyzovaly příčiny toho, proč Florida v sérii prohrává. A hned v prvním bodě se zabývala produktivitou elitní lajny, která ve třech zápasech zaznamenala jen gól a tři asistence. Jágr byl dokonce bez bodu a v zápasech play off nevstřelil gól nyní už 35 zápasů.

"Ale do šancí se dostává. Jsem si jistý, že je z toho frustrovaný. Ani jsem nevěděl, že tak dlouho nedal branku, dokud s tím nepřišla média. Ale hraje skvěle, dře a to je důležité. Plně doufám, že to brzy prolomí," řekl kouč Floridy Gerard Gallant, který si pochvaloval, jak jeho svěřenci zareagovali týmovým výkonem na předchozí prohru v prodloužení.

"Říkali jsme si, že jim musíme co nejvíce ztížit hru v útoku. Chtěl jsem, abychom hráli agresivněji, minimalizovali jejich šance a nedávali jim prostor k dorážkám, hlavně lajně Tavarese," uvedl kouč po zápase. "Obě mužstva jsou vyrovnaná a stav série to dokazuje. Líbí se mi, jak hrajeme, a myslím, že si vytváříme mnoho šancí. Někteří naši klíčoví hráči sice zatím góly nedávají, ale zastoupí je jiní jako třeba dneska Petrovic. Udělal to parádně," dodal.

 Neuvirth udržel Philadelphii ve hře o postup

Philadelphia vedla ve 24. minutě brankami Shayna Gostisbehera a Andrewa MacDonalda a hlavně skvělými zákroky Neuvirtha, který byl vyhlášen nejlepším hráčem zápasu. Českého gólmana připravil o čisté konto v úvodu závěrečné třetiny T.J. Oshie, ale více už Neuvirth lídrovi základní části nedovolil. Radost z výhry kalí Flyers zranění Scotta Laughtona, který po nárazu na mantinel opustil hrací plochu na nosítkách.

Neuvirth kvůli zranění odchytal za posledních pět týdnů jediný zápas a v play off od začátku utkání nechytal od roku 2011. "V úvodu jsem se cítil trochu nesvůj. Ale kluci hráli přede mnou skvěle a já našel svůj rytmus. Od druhé třetiny už to bylo v pořádku," uvedl český gólman, podle něhož bylo důležité, že spoluhráči byli disciplinovaní. V přesilovkách jim dal Washington osm branek ze 17 možností ve třech zápasech.

Tentokrát byli ale hráči Philadelphie na trestné lavici jenom dvakrát. "A to byl jeden z důvodů, že jsme dnes vyhráli. To byl náš cíl, nenechat se hloupě vylučovat. Předvedli jsme po celých šedesát minut skvělý týmový výkon. Mám z něho velkou radost," podotkl Neuvirth.

Naopak hostující trenér Barry Trotz litoval, že jeho svěřenci zapnuli až ve třetí třetině, v níž po vstřelení kontaktního gólu Neuvirth skvěle vychytal Andreho Burakovského a Toma Wilsona. "V prvních dvou třetinách jsme to jejich gólmanovi hodně usnadnili. Až ve třetí jsme zabrali a hráli jsme tak, jak bychom měli po celých šedesát minut. Takhle musíme hrát příště od začátku," podotkl.

Hemský se v play-off trefil poprvé od roku 2006

Krůček od postupu do druhého kola je Dallas, který zvítězil 3:2 na ledě Minnesoty a vede 3:1 na zápasy. Domácí si v utkání dvakrát vypracovali jednobrankový náskok, o který vždy přišli v oslabení. V prvním případě po trefě Aleše Hemského z pravého kruhu. Stars se dostali poprvé do vedení ve 39. minutě brankou Jasona Spezzy a výsledek udrželi až do závěrečného hvizdu.

San Jose je v sérii s Los Angeles prvním týmem, který využil výhodu domácího prostředí, a po vydřené výhře 3:2 vede v sérii 3:1. Sharks udeřili třikrát v přesilové hře, náskok 3:0 se jim ale v rozmezí 43. až 47. minuty ztenčil na jeden gól. Více kalifornský klub nestihl, ale opět vyslal soupeři varovný signál, že ho nelze podceňovat. Ostatně Los Angeles před dvěma lety otočilo se San Jose dokonce celou sérii ze stavu 0:3.