Vrbata zaznamenal sedmý, osmý a devátý gól v sezoně. Trefil se znovu po pěti zápasech, v nichž si připsal jedinou asistenci, šest záporných bodů v hodnocení plus/minus a které vždy skončily prohrou jeho týmu.

V pondělí ale čtyřiatřicetiletý rodák z Mladé Boleslavi zářil. Poprvé se trefil v 9. minutě, kdy se k němu odrazil puk před odkrytou branku a on 80 sekund po trefě hostujícího Briana Gionty pohodlně vyrovnal na 1:1. V 17. minutě dostal Vrbata domácí mužstvo do vedení, když tečoval střelu Dana Hamhuise od modré čáry.

Povedený večer pak mistr světa z roku 2005 korunoval pět a půl minuty před koncem třetí třetiny. Přesnou ranou švihem z pravého kruhu pro vhazování uzavřel skóre utkání, na což fanoušci reagovali tradičním gestem a led zasypali vydatným počtem čepic.

Kšiltovek pršelo z hlediště o poznání více než při nedávném hattricku spoluhráče Daniela Sedina. "Asi byly dneska ve slevě," smál se Vrbata, který se postaral o to, že po utkání se všechny pokrývky hlavy prodávaly v klubovém fanshopu jen za dvoutřetinovou cenu.

Vrbata si připsal první hattrick v dresu Canucks. Naposledy dal tři góly v říjnu 2013, kdy ještě hrál za Phoenix. V první sezoně za Vancouver sice nasázel 31 gólů a byl nejlepším střelcem mužstva, třikrát v jednom utkání ale neskóroval.

Vancouver ukončil černou sérii

V kabině kanadského celku zavládla po dlouhé době dobrá nálada. Canucks vyhráli po téměř dvou týdnech a na domácím ledě poprvé od 21. listopadu, přičemž v posledních dvou zápasech před vlastními fanoušky vstřelili jen dva góly. "Hledali jsme něco pozitivního, na čem bychom mohli začít stavět, a tohle je přesně ono. Všechno nám dneska hrálo do karet," radoval se Vrbata.

Buffalo bylo ideálním soupeřem, proti komu se chytit. Za posledních patnáct let vyhrály Kosatky osm z deseti vzájemných zápasů na vlastním ledě. Premiérovou trefou v sezoně se na vítězství podílel tvrďák Brandon Prust, jenž přišel v létě z Montrealu.

Kanadský útočník se tak ukázal v opačném světle než v předchozím duelu s Bostonem (0:4), kdy hokejkou zasáhl do slabin soupeřova útočníka Brada Marchanda a o následné pokutě pět tisíc dolarů prohlásil, že to byly nejlépe investované peníze.

Další Prust investoval do kadeřníka a nový sestřih mu zřejmě přinesl štěstí. Vědět o sobě dal v 25. minutě, kdy si najel mezi kruhy na přihrávku Dereka Dorsetta a střelou z voleje zvýšil na 3:1. "Kdo si oholí hlavu příště? Možná všichni?" žertoval Prust.

Bruins dvakrát vedli, nakonec však Nashvillu podlehli 

Hokejisté Bostonu na sobotní výhru ve Vancouveru na domácím ledě nenavázali. Nad Nashvillem sice dvakrát vedli - v první třetině 1:0, ve druhé 2:1, hosté ale pokaždé dokázali srovnat zásluhou Romana Josiho. O jejich výhře pak rozhodl pět minut před koncem třetí třetiny Viktor Arvidsson.

Strašáka v podobě Divočáků z Minnesoty se zbavilo Colorado. Hráči Avalanche prohráli osm z posledních devíti vzájemných zápasů, přičemž čtyřikrát nedali ani gól, tentokrát ale soupeře udolali 2:1 v prodloužení. Vítězný gól vstřelil v 64. minutě John Mitchell.