Hokejisté Floridy, Washingtonu, Los Angeles, Phoenixu a San Jose obsadili díky výsledkům čtvrtečních zápasů posledních pět volných míst v play off zámořské NHL.

Hokejový útočník Tomáš Plekanec se ve středečním utkání NHL podílel dvěma asistencemi na výhře Montrealu 5:2 nad Tampou Bay. Český reprezentant tak bodoval v pátém z posledních šesti zápasů, v nichž dohromady zaznamenal dva góly a čtyři přihrávky.

Hokejisté Floridy promarnili v úterním utkání NHL proti Winnipegu třígólový náskok, prohráli 4:5 v prodloužení a museli odložit oslavy postupu do play off. K jistotě premiérové účasti ve vyřazovacích bojích od roku 2000 potřebují Panteři získat v posledních dvou zápasech ještě jeden bod.

Hokejový gólman Kari Lehtonen z Dallasu způsobil před startem utkání proti Vancouveru zranění jednomu z příznivců Stars. Když při rozbruslení vyhazoval puk, nechtěně zamířil nad mantinel do ochozů mezi vlastní fanoušky. Jednomu z nepozorných příznivců tak způsobil krátké krvácení z nosu, ale situaci vzal s velkým nadhledem. Osmadvacetiletý Fin fanouškovi nejprve hodil přes plexisklo ručník a poté mu jako suvenýr daroval svou brankářskou hokejku.

Hokejisté Pittsburghu Penguins a Philadelphie Flyers se nikdy neměli moc v lásce a olej do ohně jejich rivalitě ještě přilil přestup bývalého "tučňáka" Jaromíra Jágra k "letcům". Poslední duel, který vyhrál Jágrův tým 6:4, okořenila v samotném závěru hromadná bitka, do které se málem zapojili i oba trenéři.

Český útočník Jiří Hudler zařídil v nedělním utkání NHL vítězství Detroitu 2:1 po samostatných nájezdech nad Floridou. Olomoucký rodák za asistence Jakuba Kindla vyrovnal v poslední třetině skóre zápasu, poté rozhodl penaltový rozstřel a stal se první hvězdou utkání. Na druhé straně vsítil jediný gól hostí Tomáš Fleischmann. Útočník Milan Michálek se gólem a dvěma asistencemi podílel na výhře Ottawy 5:1 nad ledě New Yorku Islanders. Senators sice jako první inkasovali, ale ještě do první přestávky srovnali a dalšími třemi zásahy v prostřední části skóre otočili. Ottawa si vítězstvím zajistila účast v play off.

Hokejový útočník David Krejčí pomohl v sobotním odpoledním utkání NHL dvěma góly k vítězství Bostonu 6:3 na ledě New York Islanders. Nejproduktivnější hráč loňského play off, v němž Bruins dosáhli na Stanley Cup, byl vyhlášen třetím nejlepším hráčem zápasu. Také brankář Michal Neuvirth dovedl svůj Washington k výhře 3:2 po samostatných nájezdech nad Montrealem. Čtyřiadvacetiletý gólman kryl 39 střel, neinkasoval v penaltovém rozstřelu a stal se první hvězdou zápasu. Hráči z hlavního města USA se vrátili do elitní osmičky Východní konference, v níž mají dva body náskok před devátým Buffalem.

Český hokejista Milan Hejduk přispěl v pátečním utkání NHL gólem k výhře Colorada 4:1 na ledě Calgary.