Závěrečnou 14. etapou do cílového saúdskoarabského města Dammámu se v sobotu uzavřela Rallye Dakar.

Krátce před startem dalšího ročníku Rallye Dakar přišla zpráva o úmrtí jedené z legend tohoto závodu. Ve věku 72 let zemřel šestinásobný vítěz kategorie kamionů Karel Loprais, který měl přezdívku Monsieur Dakar.

Devátá odložená etapa Rallye Dakar českým závodníkům jednoznačně sedla. Automobilový jezdec Martin Prokop a motocyklista Ondřej Kmylčiw dojeli na devátém místě, což je pro ně dosud nejlepší výsledek. Dařilo se tradičně i kamioňákům, Martin Macík dojel osmý a Aleš Loprais pátý a patří mu tak celkové desáté místo právě před Macíkem. 

Kvůli dešti, bahnu a částečně i záplavám pořadatelé 39. ročníku Rallye Dakar zkrátili po nedělní a pondělní etapě i tu úterní. Část trasy vyhrazené pro kamiony je nesjízdná, a tak bude kompletně zrušená. Opatření se nelíbí českým jezdcům, kteří jsou na jízdu v blátě zvyklí, a náročné úseky by jim tak mohly pomoci ve vylepšení pořadí. 

Čtvrtá etapa Rallye Dakar byla pro české jezdce takřka zakletou. Josef Macháček, pětinásobný vítěz kategorie čtyřkolek, v jejím závěru havaroval a musel odstoupit. Kvůli zranění musel na pomoc přivolat vrtulník. Pilot kamionu Tatra Martin Kolomý nabral takovou ztrátu, že vypadl dokonce z elitní desítky. 

Ve třetí extrémně náročné etapě Rallye Dakar si Martin Kolomý se svou tatrou polepšil na druhé místo a drží se i na druhé průběžné příčce. Nebýt tříminutové penalizace za nedodržení padesátky na jednom úseku, mohl být první. Na prvního Rusa Eduarda Nikolajeva totiž ztrácí jen 2.27 minuty. 

Český jezdec Martin Kolomý se dlouho neradoval z vedoucí pozice na letošní Rallye Dakar. Ve druhé etapě dojel na osmém místě a v průběžném pořadí klesl na třetí příčku. Do čela se vyhoupla nizozemsko-česká posádka Martin van den Brink, Daniel Kozlovský, Marcel Blankestijn s kamionem Renault, který postavil český tým MKR Technology.

Martin Kolomý vystřihl brilantní úvod legendárního závodu Rallye Dakar. Čech závodící za tým Buggyra Racing vyhrál jeho první etapu. Se svým kamionem Tatra překonal na úseku 39km Tona van Genugtena z Nizozemska o 13 sekund. Jako čtvrtý dojel Kolomého týmový parťák Aleš Loprais.