Čeští útočníci Jiří Hudler a Tomáš Hertl skórovali v úvodních zápasech nového ročníku NHL. Zatímco Hertlova branka pomohla San Jose k vítězství 5:1, Hudlerovo Calgary prohrálo stejným poměrem domácí střetnutí s Vancouverem. V první hrací den se dostali na led i útočníci Tomáš Plekanec, Tomáš Fleischmann (oba Montreal) a Radim Vrbata (Vancouver).

Na oslavy 100. výročí vzniku nejstarší profesionální hokejové soutěže naší planety si budeme muset ještě dva roky počkat, nicméně i letošní sezóna NHL může být svým způsobem přelomová. Pokud vše půjde podle plánu, už od ročníku 2016-2017 by zámořská liga měla čítat 32 týmů – novými přírůstky budou kluby sídlící v Quebecu a Las Vegas.

Vedení zámořské NHL potrestalo Raffiho Torrese za nešetrný zákrok na hlavu švédského forvarda Jakoba Silfverberga, kterého se dopustil v posledním přípravném duelu na novou sezónu. Útočník San Jose si nezahraje rekordních 41 zápasů. 

Kanadský hokejový obránce Shea Weber z Nashvillu bude čtvrtou sezonu za sebou nejlépe placeným hráčem NHL. Příjem dvojnásobného olympijského vítěze činí stejně jako v minulých třech letech 14 milionů dolarů. Z českých hráčů se nejvýše v žebříčku umístil David Krejčí, jenž si v Bostonu přijde na 7,25 milionu dolarů. 

Jestliže je Wayne Gretzky považován za nejlepšího hokejistu všech dob, pak Mario Lemieux stojí jen o stupínek níže. Kanadský útočník prožil skvostnou kariéru, přestože její průběh soustavně narušovaly různé zdravotní problémy. I tak dokázal dovést Pittsburgh ke dvěma Stanley Cupům, šestkrát vyhrát kanadské bodování ligy a třikrát vybojovat Hart Trophy, ocenění pro nejužitečnějšího hráče NHL. Olympijský vítěz z roku 2002 oslaví 5. října jubilejní padesáte narozeniny.

Když si zástupci New Jersey Devils vybrali ve druhém kole draftu 1994 českého útočníka Patrika Eliáše, jehož jméno neuměli ani správně vyslovit, asi ještě žádný z nich netušil, že se tento mladý klučina jednoho dne zařadí mezi největší ikony v klubových dějinách. Dnes devětatřicetiletý rodák z Třebíče odehrál v dresu Ďáblů úctyhodných 18 sezon, přičemž jako jeden z mála hokejistů působících v NHL spojil celou kariéru jen s jedním mužstvem. Nicméně nepovedený ročník 2014-2015 ukázal, že ani Eliášova pozice v klubu není neotřesitelná.

Dvojnásobný vítěz Stanley Cupu, ruský obránce Sláva Vojnov, se po odchodu ze zámoří dohodl na nové smlouvě s týmem Petrohradu. Pětadvacetiletý bek stačil v minulé sezóně odehrát pouze šest zápasů, načež byl vedením NHL suspendován kvůli policejnímu vyšetřování. Vojnov čelil obvinění z fyzického napadení své manželky a nakonec si odseděl tři měsíce ve vězení. Koncem srpna se vrátil zpátky do Ruska.

Z Pekingu do Toronta, přes New Jersey a Floridu až do New Yorku. Takovou kostrbatou pouť musel absolvoval osmnáctiletý Andong Song, aby mohl koncem června letošního roku slyšet své jméno během draftu NHL a stát se tak prvním čínským hokejistou v historii, který dostal pozvánku do nejslavnější hokejové ligy světa. A na jeho následovníky možná nebudeme muset čekat příliš dlouho – v Číně totiž pilně pracují na tom, aby se hokej dostal do povědomí širší veřejnosti.